Cover In das goldene Licht des Sonnenuntergangs über dem Madison Square Park getaucht, lässt das legendäre “Flatiron Building” im April 2026 seine siebenjährige Gerüsthülle fallen. Damit offenbart sich die akribische Restaurierung der Fassade des “Flatiron Building” durch Daniel Burnham, während es sich auf die Aufnahme von 37 Ultra-Luxusresidenzen vorbereitet. (Foto: Gary Hershorn/Getty Images)
In das goldene Licht des Sonnenuntergangs über dem Madison Square Park getaucht, lässt das legendäre “Flatiron Building” im April 2026 seine siebenjährige Gerüsthülle fallen. Damit offenbart sich die akribische Restaurierung der Fassade des “Flatiron Building” durch Daniel Burnham, während es sich auf die Aufnahme von 37 Ultra-Luxusresidenzen vorbereitet. (Foto: Gary Hershorn/Getty Images)
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In einem exklusiven Interview für Tatler spricht die Chefredakteurin von Tatler Shangliu, Li Fan, mit dem Immobilienexperten James Lansill über den radikalen Umbau des ikonischen “Flatiron Building” in New York in eine Luxusresidenz. Dabei offenbart sie die historischen Restaurierungskünste hinter Daniel Burnhams Wahrzeichen aus dem Jahr 1902 — von der Entkernung des Gebäudekerns bis hin zur Entdeckung eines geheimen Balkons im 20. Stock.
Mein Interesse am New Yorker “Flatiron Building” entsprang meiner Liebe zur Stadt selbst. Bei jedem Besuch in New York City vor der Pandemie machte ich es mir zur Aufgabe, am Madison Square Park vorbeizuspazieren und Daniel Burnhams Wahrzeichen in Manhattan zu bewundern — ein Entwurf, dessen Wirkung so unmittelbar war, dass er dem Flatiron District seinen Namen gab. Selbst wer sich nicht für Architektur interessiert, erliegt unweigerlich seiner romantischen, dreieckigen Silhouette. Ich habe oft darüber nachgedacht, wie bemerkenswert es wäre, dieses Gebäude in ein Hotel zu verwandeln. Als also bekannt wurde, dass das “Flatiron Building” schließlich eine luxuriöse Wohnumwandlung durchlief, war ich gespannt zu erfahren, wie ein derart komplexes Projekt umgesetzt wird.
Über unser Immobilien-Team im Ausland sicherte ich mir ein exklusives Interview mit James Lansill, einem 30-jährigen Veteranen des New Yorker Luxusimmobiliensektors, der den Umbau an der Seite der Entwickler, der Brodsky Organization, leitet. Im Laufe unseres nächtlichen Gesprächs demonstrierte Lansill anhand unglaublicher Details hinter den Kulissen die ultimative Philosophie der Renovierung eines architektonischen Schatzes: Man muss dem Gebäude zuhören und es entscheiden lassen, was zu tun ist.
Die Umwandlung eines 125 Jahre alten kommerziellen Wahrzeichens in Luxusresidenzen muss mit außergewöhnlichen strukturellen Herausforderungen verbunden sein. Was war die wichtigste ingenieurtechnische Entscheidung, der Sie sich zu Beginn der Arbeiten gegenübersahen?
James Lansill: Eine entscheidende Entscheidung war die Notwendigkeit, den Aufzugskern neu zu entwerfen. Das ursprüngliche Gebäude verfügte über etwa neun Aufzüge sowie Feuertreppen, die sich über die gesamte Höhe der Struktur erstreckten. Trotz wiederholter Versuche, das Layout um diese bestehenden Elemente herum zu planen, blieb es unpraktisch. Wir trafen daher die schwierige Entscheidung, den gesamten bestehenden Aufzugskern und das Brandschutztreppensystem zu entfernen und ganz von vorne zu beginnen.
Während der Abrissphase wurde die gesamte Mitte des Gebäudes entfernt, wodurch ein offener Raum entstand, der sich vom Erdgeschoss bis zur Decke des Penthouses erstreckte. Den freigelegten Stahlrahmen des “Flatiron Building” in voller Pracht zu sehen, war eine faszinierende Erfahrung — während die Fassade intakt blieb, war das Innere von oben bis unten völlig offen. Es war einer der fesselndsten Momente meiner Karriere.
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Above Bauarbeiten am “Flatiron Building” im Jahr 1902, bei denen Gerüste das robuste Stahlgerüst enthüllten. Als architektonische Meisterleistung, die bis heute beeindruckt, benötigte Daniel Burnhams Entwurf nur 11 Monate vom ersten Spatenstich bis zur Ankunft der ersten Mieter.
Above Ein Fotograf dokumentiert das neu fertiggestellte “Flatiron Building” um 1902. Der radikale Turm im Beaux-Arts-Stil zog als architektonisches Phänomen Schaulustige an und gab schließlich dem umliegenden Stadtteil in Manhattan seinen Namen. (Foto: Fotosammlung Alexander Alland, Sr./Corbis via Getty Images)
Bauarbeiten am “Flatiron Building” im Jahr 1902, bei denen Gerüste das robuste Stahlgerüst enthüllten. Als architektonische Meisterleistung, die bis heute beeindruckt, benötigte Daniel Burnhams Entwurf nur 11 Monate vom ersten Spatenstich bis zur Ankunft der ersten Mieter.
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Die Entdeckung des “geheimen” Balkons im 20. Stock des Flatiron Building
Above Nahaufnahme des Ornaments an der Außenfassade des “Flatiron Building” in New York City. Das “Flatiron Building”, ursprünglich als “Fuller Building” bekannt, ist ein denkmalgeschütztes Gebäude mit Stahlrahmen in der 175 Fifth Avenue im Flatiron District von Manhattan. (Foto: Sergi Reboredo/VW Pics/Universal Images Group via Getty Images)
Nahaufnahme des Ornaments an der Außenfassade des “Flatiron Building” in New York City. Das “Flatiron Building”, ursprünglich als “Fuller Building” bekannt, ist ein denkmalgeschütztes Gebäude mit Stahlrahmen in der 175 Fifth Avenue im Flatiron District von Manhattan. (Foto: Sergi Reboredo/VW Pics/Universal Images Group via Getty Images)
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Sie erwähnten, dass die Renovierung eines ikonischen Wahrzeichens erfordert, sich vom Gebäude leiten zu lassen. Gab es während der Bauzeit unerwartete Entdeckungen, die Ihre Pläne änderten?
James Lansill: Während des Abrisses entdeckten wir auf der Etage unter dem 21. Stock einen weiteren Balkon, der im Laufe der Jahre zugemauert und zu Innenraum umfunktioniert worden war. Wir entfernten die Wände und stellten fest, dass die ursprünglichen Oberflächen noch so verarbeitet waren, als wäre es ein Außenbereich. Dieser geheime Balkon im 20. Stock des “Flatiron Building” war ein wahrer Glücksgriff.
Da das Flatiron eines der berühmtesten Wahrzeichen der Stadt ist, ist die Zusammenarbeit mit der Landmarks Preservation Commission ein langwieriger Prozess. Doch diesmal begrüßte man unser Vorhaben und erlaubte uns, diesen zweiten Balkon wieder hinzuzufügen.
Ein ähnlicher Moment ereignete sich auf dem Dach. Eine Dachterrasse für das Penthouse zu schaffen, ist kostspielig und bürokratisch aufwendig, aber als wir an einem wunderschönen Nachmittag dort oben standen, entschieden wir gemeinsam, dass es getan werden musste. Die Entdeckung jenes versteckten Balkons erinnerte uns daran, dass das “Flatiron Building” noch Geheimnisse zu enthüllen hatte — und dass wir dem Gebäude zuhören mussten, anstatt unsere eigene Vision aufzuzwingen.
Den freigelegten Stahlrahmen des “Flatiron Building” in voller Pracht zu sehen, war eine faszinierende Erfahrung — während die Fassade intakt blieb, war das Innere von oben bis unten völlig offen. Es war einer der fesselndsten Momente meiner Karriere.
Das Erbe von 1901 trifft auf modernen Luxus im Flatiron Building
Wie sind Sie an die Innenarchitektur herangegangen, um sicherzustellen, dass die Residenzen modern wirken, ohne die Seele von Daniel Burnhams ursprünglicher Architektur zu verlieren?
James Lansill: Wir arbeiten mit dem Designer William Sofield zusammen, der Design mit einem tiefen Verständnis für Geschichte betrachtet. Er hat das Design meisterhaft ausbalanciert: Einige Elemente, wie die handgefertigten kleinen Kacheln, erinnern an den ursprünglichen Charakter des “Flatiron Building”, während andere — wie die dunklen Stahlküchenschränke von Poliform — dezidiert zeitgenössisch sind. Diese Spannung zwischen Alt und Neu fühlt sich authentisch für das Vermächtnis des Gebäudes an.
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Above Straßen rund um das neu fertiggestellte “Flatiron Building” im Jahr 1903, belebt von Pferdekutschen und Fußgängern zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Während der Bau des stahlgerahmten Originals weniger als ein Jahr dauerte, erfordert die Restaurierung des 125 Jahre alten Gebäudes heute drei bis fünf Jahre handwerklicher Spezialarbeit. (Foto: Detroit Publishing Company, 1903/Getty Images)
Above Die extreme Schmalheit des “Flatiron Building” an der Spitze des Keils, wo das Gebäude kaum zwei Meter misst — und damit einige der markantesten, lichtdurchfluteten Wohnräume Manhattans schafft. (Foto: Riccardo Carotti/UCG/Universal Images Group via Getty Images)
Straßen rund um das neu fertiggestellte “Flatiron Building” im Jahr 1903, belebt von Pferdekutschen und Fußgängern zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Während der Bau des stahlgerahmten Originals weniger als ein Jahr dauerte, erfordert die Restaurierung des 125 Jahre alten Gebäudes heute drei bis fünf Jahre handwerklicher Spezialarbeit. (Foto: Detroit Publishing Company, 1903/Getty Images)
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Als wir den Kern entkernten, waren wir auch von der Schönheit des ursprünglichen Stahlrahmens beeindruckt — diagonale Balken, große Nieten und massive Säulen, die bis ins Jahr 1901 zurückreichen. Wir trafen die bewusste Entscheidung, einige dieser Stahlelemente in den Residenzen freizulegen — Säulen in Wohnzimmern, Ankleiden und Hauptbädern — und sie mit einem speziellen Finish zu versehen, um ihre industrielle Eleganz zu betonen. Es hätte sich falsch angefühlt, einen solch vitalen Teil der Identität des “Flatiron Building” zu verdecken.
11 Monate im Jahr 1901 versus drei Jahre Restaurierung des Flatiron Building
Above Positioniert an der ikonischen keilförmigen Kreuzung, an der die Fifth Avenue und der Broadway in Manhattan zusammentreffen, ist das “Flatiron Building” der architektonische Anker, der dem umliegenden Flatiron District seinen Namen gab. (Foto: Gary Hershorn/Getty Images)
Positioniert an der ikonischen keilförmigen Kreuzung, an der die Fifth Avenue und der Broadway in Manhattan zusammentreffen, ist das “Flatiron Building” der architektonische Anker, der dem umliegenden Flatiron District seinen Namen gab. (Foto: Gary Hershorn/Getty Images)
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Das ursprüngliche “Flatiron Building” wurde bekanntlich in weniger als einem Jahr errichtet. Wie ist das im Vergleich zum Tempo dieser Restaurierung zu sehen?
James Lansill: Nach heutigen Maßstäben ist das wirklich bemerkenswert. Der Bau begann im Oktober 1901, und die ersten Mieter zogen im September 1902 ein — nur 11 Monate vom Baubeginn bis zur Belegung. In New York City würde ein Projekt dieser Größenordnung heute drei bis fünf Jahre in Anspruch nehmen.
Unser Renovierungsprozess für das “Flatiron Building” verläuft wesentlich langsamer, da wir historische Denkmalschutzauflagen, moderne Bauvorschriften und die Verpflichtung zur Wahrung des Erbes berücksichtigen müssen. Wir bauen nicht nur neue Räume; wir verwalten ein historisches Denkmal.
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Li Fan ist Redaktionsleiterin von Tatler Shangliu und verantwortet die Berichterstattung über Luxus-Lifestyle, Kultur, Führung und einflussreiche globale Persönlichkeiten.
