Desde la tierra apisonada de Kerry Hill en Amankora hasta la carpintería sin clavos de Zhiwaling, seis marcas han creado “design-led hotels in Bhutan” interpretando el código arquitectónico gubernamental de formas únicas.
El código de edificación de Bután es inusualmente directo sobre el aspecto que debe tener un hotel. Cada estructura comercial debe cumplir con las directrices arquitectónicas tradicionales, incluyendo las proporciones de las ventanas y la inclinación del tejado, según lo establecido por el gobierno. Para los grupos hoteleros internacionales que han llegado en las últimas dos décadas, esto ha significado compartir una limitación, pero no un resultado idéntico entre estos “design-led hotels in Bhutan”.
Aman trajo a un arquitecto modernista australiano que reinterpretó el dzong en tierra estabilizada. Six Senses divide su oferta en cinco valles, interpretando la arquitectura vernácula de forma distinta en cada uno. Como contrató a un arquitecto formado por ese mismo modernista australiano para construir algo aún más sobrio. Mientras tanto, un hotel propiedad de butaneses a las afueras de Paro demostró que las técnicas de ensamblaje centenarias podían producir algo tan sofisticado como cualquier construcción de renombre internacional. Las seis marcas hoteleras presentadas aquí muestran cuán diferente puede interpretarse el espíritu butanés dentro de un reglamento idéntico.
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Amankora

Above Los tradicionales molinillos de oración se sitúan frente al patio de entrada del Amankora Thimphu Lodge.

Above La terraza y el área de fogata del Amankora Paro Lodge ofrecen vistas del pueblo y el Drukgyel Dzong a lo lejos.
Cuando Kerry Hill Architects comenzó a trabajar en Amankora a principios de los 2000, el fallecido arquitecto australiano dejó claro que no tenía intención de replicar la ornamentada arquitectura de los dzongs butaneses. Sus cinco lodges, repartidos por Paro, Thimphu, Punakha, Gangtey y Bumthang, son butaneses “en espíritu” más que en decoración. La decisión estructural fue clave: aunque la arquitectura tradicional butanesa utiliza barro apisonado, un gran terremoto poco antes del inicio del proyecto obligó a buscar una solución moderna. La respuesta de Hill fue la tierra apisonada estabilizada, una versión resistente a terremotos construida por artesanos locales formados específicamente para estos “design-led hotels in Bhutan”.

Above Amankora Punakha Lodge ocupa una casa tradicional encalada con marcos de madera tallada y un balcón superior.

Above La fachada de tierra apisonada estabilizada de una suite en Amankora Paro Lodge entre los pinos.
El resultado favorece la sobriedad sobre la ornamentación: paredes encaladas, interiores revestidos de madera y mobiliario a medida integrado como volúmenes de contrachapado. Cada lodge está ubicado para resaltar algo específico de su valle, ya sea un paseo por el bosque o las ruinas de una fortaleza. La arquitectura de Amankora se ha convertido en un referente entre los “design-led hotels in Bhutan”, siendo la única propiedad butanesa que ostenta dos llaves Michelin.
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Above Un salón con fogata de piedra en Amankora Bumthang Lodge mira hacia Jakar Dzong al atardecer.

Above El pabellón de huéspedes de Amankora Gangtey Lodge brilla con su fogata exterior sobre el valle de Phobjikha.
Six Senses Bhutan

Above Un pabellón de oración flota en los estanques de Six Senses Thimphu con vistas hacia el valle de Paro.
Mientras que Amankora se percibe como una voz arquitectónica única, Six Senses adoptó un enfoque opuesto. Habita Architects, con sede en Bangkok, diseñó cada uno de sus cinco lodges como una respuesta distinta a la geografía local en lugar de seguir una estética de marca constante. El lodge de Thimphu, apodado el Palacio en el Cielo, utiliza paredes de piedra y tejado de tejas de dzong. Gangtey, en cambio, toma elementos de las casas de labranza butanesas, construido en piedra local y madera tallada a mano.

Above La Casa de Labranza Voladora en Six Senses Punakha se inspira en la arquitectura cantilever butanesa.

Above El lodge de Six Senses Paro se asienta bajo las ruinas de una antigua torre de vigilancia.
El diseño de Punakha responde a sus terrazas de arroz, mientras que Paro incorpora una ruina del siglo XVI en su spa. Esta fragmentación convierte a Six Senses en uno de los “design-led hotels in Bhutan” más interesantes, al basarse en cinco resúmenes de diseño distintos. Six Senses Bhutan posee una llave Michelin.
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Above Una villa revestida de madera en Six Senses Bumthang se oculta entre pinos en la ladera forestal.

Above El dormitorio de una suite en Six Senses Bumthang combina madera con un diván orientado al bosque.
Como Uma, Paro y Punakha

Above Una torreta redondeada forma parte del edificio principal de Uma Paro, con detalles en madera.

Above Una villa de huéspedes en Uma Paro destaca entre los pinos, con sus paredes color ocre.
Los lodges de Como fueron diseñados por Cheong Yew Kuan, quien trabajó en Kerry Hill Architects. Su estilo refleja el minimalismo tropical luminoso, alejándose de la decoración tradicional butanesa en favor de una estética más refinada en estos “design-led hotels in Bhutan”.
En Punakha, Cheong restauró una casa de labranza existente para albergar las áreas públicas. Los interiores utilizan madera de sheesham y estufas tradicionales, priorizando la luz natural. Estos lodges se cuentan entre los “design-led hotels in Bhutan” más sobrios, utilizando materiales locales.
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Gangtey Lodge
Gangtey Lodge comenzó como un proyecto para apoyar excursiones en globo, pero evolucionó hacia un lodge de lujo de doce suites bajo la dirección de la arquitecta Mary Lou Thomson. Inspirado en las casas de labranza tradicionales butanesas, el edificio utiliza piedra vista y entramado de madera, alejándose de la rigidez de los dzongs oficiales para ofrecer un ambiente doméstico entre los “design-led hotels in Bhutan”.
Gangtey Lodge cuenta con dos llaves Michelin, consolidándose como uno de los “design-led hotels in Bhutan” más destacados, centrado en una experiencia íntima que evoca una gran casa de campo privada más que un resort corporativo.
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Pemako Punakha

Above Los edificios de Pemako Punakha emergen de la hierba alta del valle durante el amanecer.

Above Una villa en tienda de campaña de Pemako Punakha se oculta tras los árboles del valle.

Above Un salón en Pemako Punakha cuenta con una fuente de loto de cobre y motivos de oración.

Above Arcos de madera tallada y bolsos tradicionales decoran el bar de Pemako Punakha.
Pemako Punakha fue concebido por el diseñador Bill Bensley, quien creó una narrativa centrada en la idea de un “beyul” o santuario oculto. El diseño utiliza motivos del dzong y colores del estandarte nacional, integrando elementos de campamento y antigüedades butanesas en una experiencia única entre los “design-led hotels in Bhutan”.
Pemako Punakha se posiciona como una marca hotelera de lujo local. Su propiedad en Thimphu se renueva actualmente, y se ha anunciado una tercera propiedad en Paro para 2029.
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Zhiwaling Heritage
Zhiwaling Heritage es el único hotel de cinco estrellas propiedad de butaneses y uno de los pocos “design-led hotels in Bhutan” construidos sin un arquitecto extranjero. Su estructura fue ensamblada sin un solo clavo, utilizando técnicas de ensamblaje históricas de los dzongs. Con vigas y columnas talladas a mano por artesanos locales, este hotel es un ejemplo de preservación cultural entre los “design-led hotels in Bhutan”.

Above Una suite en Zhiwaling Heritage combina techos de vigas de madera con balcones privados.

Above La piscina interior de Zhiwaling Heritage se sitúa bajo un techo de madera y piedra natural.
Su característica arquitectónica más sorprendente es un santuario privado dentro de la Royal Raven Suite, construido con madera recuperada de un monasterio de 450 años de antigüedad. A diferencia de otros “design-led hotels in Bhutan”, aquí el proceso fue liderado por expertos locales, obteniendo el reconocimiento de National Geographic como uno de los lodges únicos del mundo.
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