Um palácio renascido: conheça o “Coconut Palace”, um tributo ao patrimônio filipino

O projeto visionário de Mañosa deixa uma marca indelével desde o momento da entrada. O motivo hexagonal recorrente — uma homenagem direta ao tronco aparado do coqueiro — cativa instantaneamente. Enraizada na tradição, esta forma de seis lados ecoa a técnica prática de maximizar a madeira de coco, transformando-se aqui num elegante motivo geométrico presente nos pisos, balaústres, pavimentos e tetos do Coconut Palace. O arranjo espacial presta homenagem ao bahay na bato, a imponente casa ancestral com piso térreo sólido de concreto, pedra e mármore, e um andar superior magistralmente trabalhado em madeira.

Restaurar tal edifício histórico exigiu uma dedicação rigorosa. “A estrutura foi cuidadosamente inspecionada antes do início das obras”, observa a Equipe de Patrimônio. “Felizmente, como uma propriedade de dois andares, o piso superior e o telhado não exercem uma carga excessivamente pesada.” Criar um ambiente completamente seco foi fundamental para proteger os elementos de madeira do Coconut Palace. “Nossa maior prioridade foi proteger os componentes de madeira envelhecidos. O importante era criar um ambiente interior livre de infiltrações”, explicam. “Isso vai além do telhado, abrangendo outras áreas de filtragem de água: paredes externas, pisos de varanda, calhas e condutores defeituosos, e até linhas de água e drenagem.” O próprio telhado passou por uma avaliação histórica minuciosa pela equipe atual, que constatou o uso original de telhas asfálticas, ainda disponíveis comercialmente.

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No saguão imponente, encontra-se uma magnífica escadaria de madeira que espirala graciosamente para cima, atraindo o olhar para um lendário lustre composto por 101 cascas de coco meticulosamente arranjadas e adornadas com detalhes em latão no Coconut Palace. A Equipe de Patrimônio explica: “O conjunto de lustres é definitivamente um destaque do Coconut Palace. Juntamente com alguns dos apliques de parede que também apresentam a casca [bao] do coco, estes foram meticulosamente restaurados, religados e equipados com lâmpadas mais modernas.” Cada casca foi polida para um brilho radiante e as cúpulas renovadas com novo tecido.

Ao entrar na sala de estar, o teto revela outro padrão geométrico hexagonal que lembra habilmente um suco de coco fresco servido diretamente na casca. Suspenso no centro, encontra-se um lustre de capiz de dois níveis desenhado para imitar graciosas folhas de coqueiro; ao olhar para cima, parece uma flor desabrochando. A sala é emoldurada por arte contemporânea, com adições recentes do artista Jun Impas, incluindo a popular pintura Mano Po Lola e a obra intitulada Maria Clara.

Mais adiante, a sala de música revela um refúgio versátil, com paredes modulares que se adaptam a qualquer reunião. No centro, destaca-se um piano de cauda Yamaha, rodeado por sofás Mariposa que apresentam solihiya, o estilo de tecelagem do século XIX com tiras de vime em grade hexagonal, evocando asas de borboleta. O espaço brilha como uma galeria de arte filipina, com tesouros como a premiada obra Ahon de Orley Ypon, uma peça comunitária de Nemesio Miranda Jr (Nemiranda) e Sa Kareta de Perdigon Vocalan, retratando a vida rural no Coconut Palace.

Ao lado, a biblioteca é um espaço que serviu como escritório oficial do ex-vice-presidente Jejomar Binay, que alugou o Coconut Palace entre 2011 e 2016. O cômodo abriga uma coleção curada de livros de história e arte filipinas, além de mapas históricos das baías de Manila e Subic. Objetos tradicionais alinham-se nas estantes, destacando-se uma taça de vinho e um decanter feitos de cascas de coco, enquanto um antigo instrumento kulintang e uma cadeira de águia usada pelo falecido Presidente Ferdinand Marcos Sr completam a decoração do Coconut Palace.

Para ocasiões diplomáticas, a sala de jantar de estado do Coconut Palace é surpreendente. O destaque é uma mesa notável com mais de 11 metros, acomodando 24 pessoas e adornada com cerca de 40.000 peças de incrustação de casca de coco. Restaurar essa obra-prima exigiu métodos de última geração. “A tecnologia de laser pulsado foi usada para remover cuidadosamente o verniz antigo antes do acabamento com cera protetora”, revela a Equipe de Patrimônio. A sala é distinta pelas cadeiras de embaixador e mobiliário esculpido em anahaw e coco. Para grandes eventos, a cozinha e o porão do Coconut Palace foram modernizados para atender até 700 convidados.

Subir a grandiosa escadaria de madeira leva aos aposentos privados, que remetem a um museu regional. O Coconut Palace consiste em 11 quartos no total — quatro no nível inferior e sete no superior — com as suítes superiores atuando como mostruários vívidos de diferentes regiões das Filipinas.

A Ilocos Room é a maior suíte do Coconut Palace, nomeada em homenagem à região natal do falecido Presidente Ferdinand Marcos Sr. Exala uma atmosfera de lar filipino antigo, com móveis inspirados na região de Vigan e uma cama de dossel com entalhes em madeira. A base da cama utiliza a técnica solihiya, proporcionando suporte estrutural e ventilação. No terraço espaçoso — com vista para o pôr do sol na Baía de Manila — encontra-se uma butaca, cadeira tradicional de parto com braços longos. O banheiro da suíte é uma maravilha arquitetônica, com paredes revestidas de cascas de coco laminadas sob um teto de capiz no Coconut Palace.

A Bicol Room homenageia o sul de Luzon com desenhos inspirados em bananas; formas de folhas de bananeira aparecem elegantemente no armário e na cabeceira, enquanto os pés da mesa lembram troncos de bananeira. Originalmente servindo como sala de design para a ex-Primeira-Dama, apresenta representações artísticas do vulcão Mayon do final do século XIX, essenciais no design do Coconut Palace.

Ao longo do corredor polido, a Iloilo Room irradia um charme costeiro no Coconut Palace. Conchas aparecem no mobiliário e na marcante cabeceira em forma de leque, evocando as ilhas Visayas. O capiz translúcido é generosamente utilizado, permitindo a passagem da luz e criando um brilho suave. Este quarto, onde Shields ficou hospedada, também apresenta obras que retratam a Igreja Miag-ao de 1797 e pinturas vibrantes da artista Betsy Westendorp.

A jornada sensorial continua na Marawi Room, que se inspira fortemente nas ricas tradições artísticas do povo Maranao. O espaço é ancorado por uma cabeceira de latão de três painéis com forma de arco, metalurgia intrincada e incrustações de madeira escura. Um vaso Gadur de metal repousa orgulhosamente ao lado do símbolo Sarimanok, enquanto um jogo tradicional de sungka descansa na mesa central do Coconut Palace.

Igualmente impressionante é a Zamboanga Room, definida pelo seu piso de parquet de coco altamente texturizado no Coconut Palace. A peça central é uma cama de dossel esculpida em madeira de coco, com pilares atribuídos ao Artista Nacional de Escultura Napoleon Abueva. Um acabamento mais escuro é aplicado aos materiais de coco do banheiro, conferindo uma sensação mais dramática.

Na Pampanga Room, a tradição de marcenaria de Luzon Central é celebrada através de peças de madeira elaboradamente esculpidas com detalhes florais delicados.

A Mountain Province Room oferece uma estética distintamente diferente, inspirando-se nas tradições das terras altas de Cordillera. Padrões geométricos tecidos adornam os têxteis, enquanto figuras de bulul — símbolos de abundância — guardam o espaço. Motivos de lagartos aparecem por toda parte, significando longevidade. Notavelmente, este é o único quarto superior sem terraço, uma escolha de design que preserva a simetria hexagonal perfeita do Coconut Palace quando visto de cima.

Dentro do complexo do Coconut Palace, uma capela tranquila aguarda, adornada com motivos de casca de capiz que evocam a identidade duradoura das Filipinas como um arquipélago tropical. No altar, três imagens reverenciadas — San Lorenzo Ruiz, San Pedro Calungsod e um Santo Niño que marca a expedição espanhola de 1521 a Cebu — estão graciosamente consagradas.

A preservação destes espaços históricos seguiu filosofias de conservação internacionalmente reconhecidas no Coconut Palace. “O princípio mais importante da conservação é ‘quanto menos tocar, melhor’”, compartilha a Equipe de Patrimônio. Em vez de apagar a passagem do tempo, a contribuição de cada era foi honrada, permitindo que o palácio permaneça hoje como um testemunho vivo da engenhosidade e da arte filipina.

“O Coconut Palace é um lar que celebra continuamente o artesanato filipino”, declara a equipe de restauração. À medida que a nação se prepara para receber líderes regionais através das suas históricas portas de madeira, o Coconut Palace renascido está pronto para exibir o fascínio duradouro de materiais que são inequivocamente nossos.

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