Endurance através do design: uma nova abordagem de hospitalidade com o Lo & Behold Group

O “design” moderno tornou-se extraordinariamente bem-sucedido em eliminar o atrito. No entanto, muitas das nossas memórias mais queridas nascem da inconveniência, da serendipidade e da imperfeição. Será que os designers ficaram demasiado focados na otimização em detrimento do significado? A autenticidade e a intencionalidade são conceitos complementares ou concorrentes no “design”?

Honestamente, autenticidade é bobagem. Afinal, tudo é uma evolução de algo mais. Acho que a intencionalidade, se alguém projetou algo significativo e bem pensado através do “design”, é o que deve ser buscado e celebrado. Se alguma coisa, a conveniência moderna e a uniformidade são o que fazem experiências únicas brilharem ainda mais.

Rituais de banho que lideram com “design” e intenção são um bom exemplo. Eles são geralmente altamente inconvenientes, muito intencionais e excepcionalmente significativos. O balneário Capybara em Singapura é um deles. Intenção é o padrão que vale a pena manter, não autenticidade.

Durante grande parte do século XX, a arquitetura e o “design” preocuparam-se em moldar o espaço. Hoje, parecem cada vez mais preocupados em moldar o comportamento. Em que momento o “design” deixa de ser descritivo e se torna prescritivo?

Acho que é mais bonito quando o “design” consegue moldar tanto o espaço quanto a forma como as pessoas se movem através dele. Não há nada de errado em ser prescritivo ao projetar uma jornada, como uma refeição ou uma exposição em galeria, desde que seja executado bem e com intenção.

O bom “design” é frequentemente descrito como invisível. No entanto, os locais que as pessoas lembram mais vividamente raramente são invisíveis. Acha que o “design” memorável e o bom “design” são sempre a mesma coisa?

Não concordo que o bom “design” seja invisível. Se ele desaparece, provavelmente não está a olhar com atenção suficiente. O melhor “design” é inesquecível. Ao mesmo tempo, há muitos lugares que ficam na memória por serem ruins, como um aeroporto estéril. Memorável apenas significa que causou uma impressão. O bom “design” conquista a memória, mas o mau “design” inflige-a. 

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Muitas cidades contêm hoje espaços maravilhosamente projetados com “design” que são admirados, mas não amados. Qual é a diferença entre um local que fotografa bem e um local ao qual as pessoas genuinamente formam vínculos?

Duas coisas. Primeiro, o espaço tem de se unir para fazer as pessoas sentirem algo. Os sentidos além da visão precisam ser evocados pelo “design”. Como cheira, sabe, soa, sente-se?

Um local que apenas fotografa bem é um local que apenas funciona para os olhos. O vínculo surge quando tudo se junta e atinge fisicamente. Em segundo lugar, os espaços ainda precisam de ser ativados pelo “design”. Por exemplo, com o New Bahru, a reutilização adaptativa foi apenas o começo, mas a programação, reuniões e ativações que provocam interação são o que o trouxe à vida. Projete com “design” e eles virão; mas fazer com que continuem a voltar requer muito mais do que o próprio projeto. O amor vem do que acontece no espaço, não apenas de como o “design” se apresenta.

Historicamente, o “design” refletia restrições locais, materiais e costumes. Hoje, os distritos mais abastados do mundo assemelham-se mais entre si do que com os seus próprios passados. O “design” está a perder os seus dialetos?

Até certo ponto, sim. Mas ainda há pessoas a celebrar o contexto local, o artesanato, a história e as especificidades de um lugar através do “design”, em vez de criar num vácuo. Portanto, nem tudo está perdido.

Os designers falam frequentemente sobre sustentabilidade em termos ambientais no “design”. Deveríamos também falar sobre sustentabilidade emocional, a capacidade de um local permanecer significativo ao longo de décadas em vez de meramente moderno por uma estação?

É um pouco difícil de quantificar. Mas todas as cidades e comunidades precisam de instituições através do “design” que possam carregar memórias compartilhadas ao longo do tempo e gerações. Essas devem ser valorizadas e protegidas.

Os produtos digitais de maior sucesso são projetados com “design” para maximizar o engajamento. O que significaria projetar um ambiente físico que otimiza para a reflexão em vez da atenção?

É uma ideia maravilhosa, embora a natureza também faça isto muito bem através do “design” orgânico. Uma floresta, uma costa, não compete pela sua atenção; apenas deixa a sua mente acalmar e vaguear. Acho que projetar para reflexão é em parte sair do caminho; ou seja, sem notificações, sem sinalização a dizer para onde olhar, sem agenda ou vendas forçadas. Projeta as condições para alguém estar presente, então deixa que esteja.

Acha que o maior luxo no “design” contemporâneo já não é o artesanato ou a raridade, mas a criação de ambientes que permitem às pessoas sentirem-se genuinamente presentes?

Sim, qualquer pessoa com dinheiro suficiente pode adquirir coisas bonitas. O que é realmente raro agora é sentir-se presente. O melhor “design” faz com que queira viver o momento e absorver tudo. E isso é muito mais difícil de fazer do que algo meramente caro.

Quando um edifício, bairro ou instituição se torna culturalmente importante pelo “design”, quanto desse sucesso pode ser atribuído ao projeto e quanto surge do comportamento imprevisível das pessoas que o habitam?

O “design” pode preparar o palco, mas não pode ditar o que acontece nele. Os bits imprevisíveis, como a forma como as pessoas usam um lugar e a vida que trazem para ele, são o que transformam um bom edifício num significativo, e não se pode projetar isso totalmente. Dito isto, acho que o “design” intencional desempenha cada vez mais um papel significativo na criação de uma instituição. A fasquia está muito alta agora para deixar ao acaso; é preciso projetar condições suficientemente boas para que a parte humana e imprevisível tenha onde acontecer.

As cidades investem pesadamente em infraestrutura física através do “design” porque o seu valor é visível. No entanto, os espaços que as pessoas lembram com mais carinho geram frequentemente infraestrutura social, amizades, rituais, encontros casuais e um sentido de pertença. Por que ainda lutamos para medir o que pode ser o resultado mais importante do “design”?

É difícil ter uma noção de como algo faz as pessoas sentirem-se. Grandes líderes e decisores precisam de intuição e gosto, pois muitas coisas não podem ser medidas ou analisadas.

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