Clare Smyth近期頻頻獲獎,她在倫敦開設的餐廳也剛獲得米其林二星肯定,且看她與Melissa Twigg分享她如何在一個男性長期稱霸的世界快速崛起。
贏得一項同業人士認為不該存在的獎項一定覺得很奇怪吧。Clare Smyth在倫敦開設的Core餐廳備受讚揚,更在今年六月於畢爾包舉行的「全球50間最佳餐廳」(World’s 50 Best Restaurant)頒獎典禮上,榮獲最佳女性主廚獎。部分廚師認為這個新的獎項值得嘉許,但也有人認為不該區分男主廚或女主廚,應該一視同仁,否則未免太荒謬、可恥、老派、詭異。
身材高䠷、留著一頭亮麗金髮的Smyth,總是流露出泰然自若、與世無爭的態度。還記得我是在倫敦剛入秋的時候訪問她,她愉悅地說她的菜單會隨著新的季節變化,而且大家都知道她的料理特色就是滿滿的蔬菜以及當地食材。
「Core餐廳的料理呈現滿滿的英式風格,充分展露我們的本性和文化。英式料理在過去數十年間已經產生莫大的變化,過去只要談到高級料理只會想到法國,不過現在則是英國主廚的天下,而且他們非常懂得如何善用自家生產的食材。這一點很重要,尤其是當旅客來此品嘗你的料理時,他們才能真正品味到這個地方的獨特風味。」
Smyth完全符合人們對英國人的刻板印象,很懂得如何在自嘲與自信間取得平衡。她對料理充滿自信,但並不像那些功成名就的大廚,總是展現傲慢的習性。
同樣功成名就的Smyth出生在北愛爾蘭的一處農莊,16歲時離家前往英國受訓。她曾在Heston Blumenthal和Roux兄弟底下磨練,後來成為Gordon Ramsay廚房裡首位女性廚師,之後更勝任位於切爾西的Restaurant Gordon Ramsay餐廳的主廚。一路走來,她的北愛爾蘭口音漸漸消失,卻獲得了米其林三星殊榮,以及大英帝國的員佐勳章(MBE)。
我問她這一路上是否遇過任何仇女的言論,她小心謹慎地思考後回答:「有,當然。多多少少都會有,大多是我剛踏入這個圈子時,總有許多奇怪的評論圍繞著我。不過這並不會影響我,因為我時常激勵自己,我絕不會讓其他人影響我。回首過去我才發現我的決心有多強。Gordon Ramsay曾對我說:『你不可能喜歡所有與你共事的人,所以只要專注在自己身上就好,別讓其他人干擾你,因為到頭來,自己才是成功的關鍵。』」