होक्किएन भाषा में ‘चैप गोह’ का अर्थ पंद्रह और ‘मेह’ का अर्थ रात है, जो चायनीज़ न्यू ईयर के जश्न के आखिरी दिन, यानी चैप गोह मेह का प्रतीक है
परंपराओं और रीति-रिवाजों के माध्यम से समय का उत्सव कई रूपों में दिखाई देता है — चैप गोह मेह इसका एक उत्कृष्ट उदाहरण है. होक्किएन भाषा में चैप गोह का अर्थ पंद्रह और मेह का अर्थ रात होता है, और इसी नाम पर इस उत्सव का नाम रखा गया है. चायनीज़ न्यू ईयर का पंद्रहवां और अंतिम दिन एक आखिरी जश्न के साथ विदा होना चाहिए. इसलिए चैप गोह मेह अपने महत्व को बनाए रखने के लिए कई परंपराओं और अनुष्ठानों का पालन करता है.
मुख्य रूप से होक्किएन लोगों द्वारा मनाया जाने वाला यह पर्व चीन के फ़ुज़ियान प्रांत के दक्षिणी क्षेत्र से जुड़ा है. दुनिया भर में इसे कई अलग-अलग तरीकों से मनाया जाता है, लेकिन इन सबको जोड़ने वाली एक सामान्य डोर है — और वह है प्रेम.
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प्रेम एक ऐसा तत्व है जो इस शोर और चमक-धमक वाले त्योहार में एक कव्यात्मक कोमलता लाता है. पूरे दक्षिण-पूर्व एशिया में इसे ‘चायनीज़ वैलेंटाइन डे’ के रूप में जाना जाता है. इसकी कहानियों की उत्पत्ति अलग-अलग संस्कृतियों में भिन्न है, लेकिन प्रेम और भाग्य को खोजने का मुख्य उद्देश्य समान रहता है. इतिहास की एक लोकप्रिय कथा के अनुसार, यह उत्सव प्राचीन चीन में शुरू हुआ था जब एक सुंदर सारस स्वर्ग से नीचे उतरा और कुछ ग्रामीणों ने उसे मार डाला. इससे क्रोधित होकर स्वर्ग के जेड सम्राट (Jade Emperor) ने बदला लेने के लिए लूनर कैलेंडर के पंद्रहवें दिन गांव में आग लगाने की घोषणा की. उनकी बेटी ने ग्रामीणों को चेतावनी दी और उन्हें धोखा देने के लिए गांव के चारों ओर लालटेन जलाने की सलाह दी. उस दिन, चमकदार लाल लालटेन जलाई गईं और टांग दी गईं, जिससे जेड सम्राट और उनकी सेना भ्रमित हो गई. इस जीत का जश्न मनाने के लिए, वे चैप गोह मेह पर लालटेन जलाने और गांव के चारों ओर परेड करने की परंपरा को आज भी निभाते हैं.

Above पोर्ट क्लांग में चायनीज़ न्यू ईयर के समापन यानी चैप गोह मेह उत्सव के दौरान समुद्र तट के पास उड़ती हुई लालटेन. 15वीं रात को प्रार्थनाओं के साथ मनाया जाता है. किंवदंती है कि युवा अविवाहित महिलाएं अच्छा पति पाने की उम्मीद में झील में संतरे फेंकती हैं. (फोटो: मोहम्मद शम्सुल मोहम्मद सैद/गेटी इमेजेज)
समय के साथ, यह महिलाओं और लड़कियों के लिए प्रेम प्रस्ताव पाने का एक तरीका बन गया, खासकर उस दौर में जब महिलाओं की स्वतंत्रता पर कड़ा पहरा था और उनका बाहर निकलना मुश्किल था. अब चीन में, चैप गोह मेह लालटेन का पर्याय बन गया है और इसे ‘लालटेन महोत्सव’ भी कहा जाता है. निश्चित रूप से यह रिश्ता तय करने का एक अपरंपरागत और अनूठा तरीका है!

Above चायनीज़ न्यू ईयर के समापन पर चैप गोह मेह समारोह के दौरान प्रार्थना संदेश के साथ संतरा हाथ में लिए एक महिला. (फोटो: मोहम्मद शम्सुल मोहम्मद सैद/गेटी इमेजेज)
हालांकि, मलेशिया में यह परंपरा थोड़ी अलग है. प्यार पाने की उसी भावना के साथ, अविवाहित लड़कियां अपना नाम लिखकर मैंडरिन संतरे समुद्र में फेंकती हैं, इस उम्मीद में कि कोई उपयुक्त कुंवारा युवक उन संतरों को ढूंढ़ लेगा और उनसे प्यार कर बैठेगा. इस अनोखी मलेशियाई परंपरा के साथ इस दिन कई अन्य अंधविश्वास भी जुड़े हैं. कुछ लोकप्रिय मान्यताओं में चावल के जार को खाली न करना शामिल है, जो परिवार की आर्थिक स्थिति के लिए अशुभ माना जाता है. इसके अलावा, घर में झाड़ू न लगाना और बाल न धोना या काटना (यह चायनीज़ न्यू ईयर के पहले दिन भी माना जाता है). मैंडरिन भाषा में ‘बाल’ और ‘भाग्य’ के शब्द एक जैसे (homonyms) हैं, इसलिए माना जाता है कि बाल धोकर आप चैप गोह मेह के दौरान अपने ऊपर आए सौभाग्य को धो रहे हैं. यहाँ सबक क्या है? अपने बाल कटवाने की योजना पहले बनाएं, चावल का स्टॉक रखें और घर की सफाई एक दिन पहले ही कर लें.

Above चायनीज़ न्यू ईयर समारोह के समापन पर महिलाएं एक पार्क में इकट्ठा होकर झील में अपनी इच्छाओं और फोन नंबर लिखे मैंडरिन संतरे फेंक रही हैं. (इमेज: गेटी इमेजेज)
सबसे महत्वपूर्ण परंपराओं में से एक है तांग युआन (tang yuan) या युआन शियाओ (yuan xiao) बनाना और खाना. यह एक नरम, चबाने वाली, चिपचिपी चावल की गेंद होती है जिसमें मीठी फिलिंग होती है. लोकप्रिय स्वादों में मूंगफली और काली तिल शामिल हैं जो मीठे लावा की तरह बाहर निकलते हैं. युआन शियाओ की उत्पत्ति उत्तरी चीन में हुई है, और ‘युआन शियाओ जी’ (Yuan Xiao Jie) वह सामान्य वैकल्पिक नाम है जिसका उपयोग चैप गोह मेह के संदर्भ में किया जाता है. तांग युआन और युआन शियाओ के बीच का अंतर बहुत मामूली है. दोनों फिलिंग वाली चावल की गेंदें हैं, फर्क सिर्फ बनाने के तरीके में है. तांग युआन में फिलिंग भरी जाती है, जबकि युआन शियाओ की फिलिंग को चावल के आटे में रोल किया जाता है. तांग युआन अर्थ से भरपूर है, भौतिक और प्रतीकात्मक दोनों रूप से. इसकी नरम गोलाई परिवार की एकता और एकजुटता का प्रतिनिधित्व करती है. तांग युआन में एक और प्रतीक ‘तुआन तुआन युआन युआन’ (tuan tuan yuan yuan) कहावत है — जो एकता के लिए एक चीनी मुहावरा है.
जैसे-जैसे मैं बड़ी हुई हूं, चैप गोह मेह का मूल महत्व और इसके जुड़ाव कम होते जा रहे हैं. अर्थ खोने के रूप में नहीं, बल्कि एकता और एकजुटता की धारणा के माध्यम से इसमें नई चीज़ें जुड़ गई हैं. कई लोगों के लिए, यह साल का सबसे महत्वपूर्ण दिन हो सकता है. इसे परिवारों के एक साथ आने और अपनी संस्कृति में जो मायने रखता है, उसे सुदृढ़ करने के रूप में मनाया जाता है. परिवार के साथ, अतीत और वर्तमान के साथ संबंध बनाना और अपनी वंशावली को स्वीकार करना मेरे लिए मुख्य सीख है. मेरी अपनी कुछ छोटी-छोटी व्यक्तिगत परंपराओं ने मेरे घर में जगह बना ली है जो चायनीज़ न्यू ईयर को पूर्णता देती हैं. चाहे वह मेरी दादी और भाई-बहनों के साथ रसोई में खड़े होकर तांग युआन बनाना हो, हाथ चिपचिपे और सूखे चावल के आटे से सने हों, या चायनीज़ न्यू ईयर के दौरान — और विशेष रूप से चैप गोह मेह पर — मेरी दादी द्वारा लगातार याद दिलाना कि बाल न धोएं, फर्श न बुहारें, या काला या छेद वाला कुछ न पहनें. यह सब किस्मत से जुड़ा है. बहुत सी चीनी परंपराएं और अंधविश्वास भाग्य और प्रेम को बनाए रखने की धारणा में रचे-बसे हैं. मुझे लगता है कि ये इस दुनिया की उन कुछ चीजों में से हैं जिनकी आप भविष्यवाणी नहीं कर सकते. तो अगर आप इसमें मदद कर सकते हैं, तो क्यों न करें?








