Cover Chap Goh Meh, auch als chinesischer Valentinstag bezeichnet, bringt ein Jahr voller Liebe und Glück – wenn man es richtig angeht. (Foto: Spencer Platt/Getty Images)
Chap Goh Meh, auch als chinesischer Valentinstag bezeichnet, bringt ein Jahr voller Liebe und Glück – wenn man es richtig angeht. (Foto: Spencer Platt/Getty Images)
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Chap Goh (fünfzehn auf Hokkien) und Meh (Nacht) bezeichnen den feierlichen letzten Tag des chinesischen Neujahrsfestes. Doch was hat dieser Tag mit Ihrem Liebesleben zu tun?
Die Zelebrierung der Zeit durch Traditionen und Rituale zeigt sich in vielen Formen – Chap Goh Meh ist ein exzellentes Beispiel dafür. Chap Goh bedeutet fünfzehn auf Hokkien, und Meh bedeutet Nacht – dies ist der namensgebende Ursprung dieses Feiertags. Der fünfzehnte und letzte Tag des chinesischen Neujahrs muss gebührend verabschiedet werden; und Chap Goh Meh umfasst viele Traditionen und Rituale, um seine Bedeutung für die Zukunft zu wahren.
Hauptsächlich praktiziert von den Hokkien, die aus der südlichen Region der Provinz Fujian in China stammen, wird das Fest weltweit mit vielen Variationen gefeiert. Der rote Faden, der alles verbindet, ist jedoch im Allgemeinen die Liebe.
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Mandarinenbäume werden auf einem Straßenmarkt anlässlich des chinesischen Neujahrsfests zum Verkauf angeboten. (Foto: Andrew Gal/NurPhoto via Getty Images)
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Die Liebe als verbindendes Element verleiht dem sonst lauten und leuchtenden Feiertag eine poetische Sanftheit. In ganz Südostasien als der chinesische Valentinstag bekannt, unterscheiden sich die Ursprünge der Geschichte je nach Kultur, doch das übergeordnete Ziel, Liebe und Glück zu finden, bleibt gleich. Eine der populären historischen Varianten besagt, dass diese festliche Zeit des Werbens im alten China begann, als ein wunderschöner Kranich vom Himmel herabflog und anschließend von einigen Dorfbewohnern getötet wurde. Der Jadekaiser im Himmel war erzürnt und erklärte, er werde das Dorf am fünfzehnten Tag des Mondkalenders aus Rache in Brand setzen. Seine besorgte Tochter warnte die Dorfbewohner und riet ihnen, Laternen im Dorf anzuzünden, um ihn zu täuschen. An dem schicksalhaften Tag wurden die leuchtend roten Laternen entzündet und aufgehängt, womit der Jadekaiser und seine Truppen erfolgreich ausgetrickst wurden. Zur Feier dieses Ereignisses wird die Tradition fortgeführt, Laternen anzuzünden und sie in einer Parade durch das Dorf zu tragen.
Above Menschen lassen während der Chap Goh Meh Feierlichkeiten in Port Klang Himmelslaternen steigen, um das Ende des chinesischen Neujahrs zu markieren. Der Legende nach werfen junge Frauen Orangen in den See, um einen Ehemann zu finden. (Foto: Mohd Samsul Mohd Said/Getty Images)
Menschen lassen während der Chap Goh Meh Feierlichkeiten in Port Klang Himmelslaternen steigen, um das Ende des chinesischen Neujahrs zu markieren. Der Legende nach werfen junge Frauen Orangen in den See, um einen Ehemann zu finden. (Foto: Mohd Samsul Mohd Said/Getty Images)
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Im Laufe der Zeit entwickelte sich dies zu einer Möglichkeit für Frauen und Mädchen, umworben zu werden – in einer Zeit, in der die Kontrolle über die Autonomie der Frauen, einschließlich des Verlassens des Hauses, streng überwacht wurde. Heute ist Chap Goh Meh in China gleichbedeutend mit Laternen und wird auch als Laternenfest bezeichnet. Sicherlich eine unkonventionelle und verworrene Art der Partnervermittlung!
Above Eine Frau hält während der Chap Goh Meh Feierlichkeiten eine Orange mit einer Gebetsbotschaft, um das Ende des chinesischen Neujahrs zu markieren. (Foto: Mohd Samsul Mohd Said/Getty Images)
Eine Frau hält während der Chap Goh Meh Feierlichkeiten eine Orange mit einer Gebetsbotschaft, um das Ende des chinesischen Neujahrs zu markieren. (Foto: Mohd Samsul Mohd Said/Getty Images)
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In Malaysia variiert diese Tradition jedoch. Dem Thema der Liebessuche treu bleibend, werfen unverheiratete Mädchen Mandarinen in den Ozean, auf die sie ihre Namen geschrieben haben, in der Hoffnung, dass ein passender Junggeselle die Orangen findet und sich verliebt. Diese einzigartige malaysische Tradition geht mit einer Fülle anderer Aberglauben einher; zu den beliebten gehört, den Reistopf nicht zu leeren, was ein schlechtes Omen für die Finanzen der Familie sein könnte, das Haus nicht zu fegen und die Haare nicht zu waschen oder zu schneiden (dies wird auch am ersten Tag des chinesischen Neujahrs beachtet). Im Mandarin sind das Wort für „Haar“ und „Reichtum“ Homonyme, daher glaubt man, man würde sich selbst schaden, indem man das Glück entfernt, das in dieser verheißungsvollen Zeit auf einen gefallen ist. Die Lehre daraus? Planen Sie Ihre Haarschnitte, behalten Sie Ihren Reisvorrat im Auge und putzen Sie Ihr Haus am Tag zuvor.
Above Frauen versammeln sich in einem Park und werfen Mandarinen, beschriftet mit ihren Wünschen und Telefonnummern, in den See, um das Ende der Feierlichkeiten zu markieren. (Bild: Getty Images)
Frauen versammeln sich in einem Park und werfen Mandarinen, beschriftet mit ihren Wünschen und Telefonnummern, in den See, um das Ende der Feierlichkeiten zu markieren. (Bild: Getty Images)
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Eine der wichtigsten Traditionen ist die Zubereitung und der Verzehr von Tang Yuan oder Yuan Xiao – weiche, klebrige Reisbällchen mit süßen Füllungen; beliebte Geschmacksrichtungen sind Erdnuss und schwarzer Sesam, die wie süße Lava aus der klebrigen Hülle fließen. Yuan Xiao hat seinen Ursprung in Nordchina, und Yuan Xiao Jie ist der gebräuchliche alternative Name für Chap Goh Meh. Die Unterschiede zwischen Tang Yuan und Yuan Xiao sind minimal; beides sind Klebreisbällchen mit Füllung, der einzige Unterschied liegt in der Zubereitungsmethode. Tang Yuan wird gefüllt, während bei Yuan Xiao die Füllung in Klebreismehl gerollt wird. Tang Yuan ist reich an Bedeutung, sowohl physisch als auch symbolisch, wobei die weiche Rundheit die Einheit und das Zusammengehörigkeitsgefühl der Familie darstellt und Vollständigkeit symbolisiert. Ein weiteres homophones Symbol bei Tang Yuan ist das Sprichwort Tuan Tuan Yuan Yuan – ein chinesisches Sprichwort für Einheit.
Tang Yuan oder Yuan Xiao sind das traditionelle Gericht für das Laternenfest. (Bild: Getty Images)
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Mit zunehmendem Alter schwinden für mich die ursprüngliche Bedeutung von Chap Goh Meh und seine Assoziationen etwas. Nicht im Sinne eines Bedeutungsverlusts, sondern vielmehr ersetzt und ergänzt durch den Gedanken an Einheit und Zusammengehörigkeit. Für viele Menschen mag dies der wichtigste Tag des Jahres sein, der damit gefeiert wird, dass Familien zusammenkommen und das stärken, was in ihrer Kultur zählt. Verbindungen zur Familie zu knüpfen, vergangen und gegenwärtig, und die Anerkennung der Abstammung, aus der wir kommen, sind für mich die wichtigsten Erkenntnisse, während ich älter wurde. Kleine persönliche Traditionen haben langsam einen festen Platz in meinem Haushalt gefunden und verleihen dem chinesischen Neujahr Vollständigkeit. Sei es, mit meiner Großmutter und meinen Geschwistern in der Küche zu stehen und Tang Yuan zu machen, mit klebrigen Händen voller getrocknetem Klebreismehl, oder die ständigen Ermahnungen meiner Großmutter während des chinesischen Neujahrs – aber besonders an Chap Goh Meh – zu hören: unsere Haare nicht zu waschen, die Böden nicht zu fegen oder nichts Schwarzes oder Löchriges zu tragen; und alles hat mit Glück zu tun. Viele chinesische Traditionen und Aberglauben sind von der Vorstellung durchdrungen, Glück und Liebe zu bewahren – Dinge, die man wohl kaum vorhersagen kann. Warum also nicht ein wenig nachhelfen, wenn man kann?
