Cover Charles Montañez, der als Tatler Best Rising Star 2026 ausgezeichnete Chefkoch im Liyab
Charles Montañez, der als Tatler Best Rising Star 2026 ausgezeichnete Chefkoch im Liyab
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Der vom Tatler Best 2026 als Rising Star ausgezeichnete Montañez schätzt besonnenes Handeln und ist dankbar für die Menschen und Erfahrungen – gute wie schlechte –, die ihn geprägt haben.
Viele junge Köche blicken zu ihren Helden in Büchern und auf Fernsehbildschirmen auf — ikonische Persönlichkeiten, denen sie nacheifern und an denen sie ihre Karriere ausrichten. Doch Küchenchef Charles Montañez (Liyab/Mamacita), der kürzlich als Tatler Best 2026 Rising Star ausgezeichnet wurde, gibt offen zu, dass er nicht weit nach einem Mentor suchen musste. Seine Liebe zur Kulinarik entspringt der wichtigsten Frau in seinem Leben: seiner Mutter. “Meine frühesten Erinnerungen an Essen sind tief mit dem Kochen meiner Mutter und den Gerichten sowie Aromen verbunden, die sie mir in jungen Jahren nahebrachte”, gesteht er. “Diese Erfahrungen prägten nicht nur meine Vorlieben, sondern auch mein Verständnis für das Zusammenspiel von Aromen und die Wertschätzung von Geschmacksprofilen, wann immer ich eigene Gerichte kreiere.”
Montañez schreibt ihr zu, das Koch-Gen in die Familie gebracht zu haben. Tatsächlich bezeichnet er seinen Weg in die Gastronomie als seine bescheidene Art, sie zu ehren. “Meine Mutter war schon immer eine meiner größten Inspirationen”, so Montañez. “Sie träumte einst selbst davon, Köchin zu werden, konnte dies jedoch nie verwirklichen, da sie Verantwortung für die Unterstützung des Unternehmens meines Vaters trug. In vielerlei Hinsicht habe ich das Gefühl, dass ich diesen Traum für sie lebe.” Durch ihr Kochen erkannte er, dass Essen nicht einfach nur eine Notwendigkeit oder Ernährung ist, sondern ein Kanal für menschliche Verbundenheit. “Mir wurde schnell klar, dass ich in einem Zuhause aufwuchs, in dem Essen niemals fad oder lieblos war. Jedes von ihr zubereitete Gericht wirkte beseelt und voller Sorgfalt; dies wurde zum Fundament meines Verständnisses von Kulinarik und meiner heutigen Arbeitsweise.”
Above Charles Montañez, der als Tatler Best Rising Star 2026 ausgezeichnet wurde, als Baby
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Charles Montañez, der als Tatler Best Rising Star 2026 ausgezeichnet wurde, als Baby
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Montañez gibt offen zu, dass er zwar eine Kochschule besuchte, dort jedoch nicht besonders herausragte. Dieser Umstand machte ihn jedoch nur entschlossener, sich zu beweisen. “Es spornte mich an, härter zu arbeiten und bei meinen ersten Anstellungen in der Küche eine gewisse Zielstrebigkeit an den Tag zu legen, als müsste ich mir ständig selbst etwas beweisen. Im Laufe der Zeit bemerkte ich reale Fortschritte in meinem Handwerk und den Fähigkeiten, die ich entwickelte, und dieses Wachstum wurde zutiefst erfüllend und süchtig machend.”
Er fand lokal Arbeit, zog schließlich jedoch nach Singapur, wo er sich hocharbeitete und schließlich Chefkoch in einem der dortigen Restaurants wurde. Dort lernte Montañez viel über die Führung seines eigenen Teams und den Umgang mit verschiedenen Persönlichkeiten in der Küche. Vor allem aber meisterte er dort die Kunst des Kochens über offenem Feuer, die er nun in seinem Fine-Dining-Restaurant Liyab anwendet, das so zu einem Erfolg für Montañez wurde.
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Above Die Gerichte von Charles Montañez, dem Tatler Best Rising Star 2026, im Liyab
Die Gerichte von Charles Montañez, dem Tatler Best Rising Star 2026, im Liyab
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Dennoch schätzt Montañez mehr als seine technischen Fähigkeiten die Werte, die ihm seine frühen Mentoren vermittelten. “Eine weitere Person, die mich tief inspiriert hat, war mein früherer Chef, Matthew Bates”, berichtet Montañez über den britischen Koch und Gastronomen, der CargoFish und Boudica betreibt. “In einer Branche, die oft von feindseligen Umgebungen und harten Lehrmethoden geprägt ist, stach er völlig heraus. Die Art und Weise, wie er Menschen mit Vertrauen, Respekt und ruhiger Autorität behandelte, hinterließ einen bleibenden Eindruck bei mir. Die Zusammenarbeit mit ihm machte mir klar, dass man sich wahren Respekt im Team nicht durch Aggressivität oder Einschüchterung verdient. Stattdessen reagieren Menschen positiv auf Führungskräfte, die bei ihren Standards konsequent bleiben und dennoch andere mit Würde, Vertrauen und Menschlichkeit behandeln.”
Leider hatten nicht alle, die seinen Weg kreuzten, dieselben Werte wie Bates, doch genau diese unangenehmen Interaktionen verhalfen Montañez zu wertvollen Lektionen. “Es lehrte mich auf sehr direkte Weise, wie wichtig es ist, sich mit den richtigen Menschen zu umgeben. Das Umfeld, das Sie wählen, die Menschen, mit denen Sie arbeiten, und die Energie um Sie herum haben einen Dominoeffekt — nicht nur auf Ihre Arbeit, sondern auch auf Ihre Denkweise, Ihr Wachstum und Ihr allgemeines Wohlbefinden. Diese Erfahrung ließ mich erkennen, wie sehr die richtigen Menschen und die richtige Kultur Ihren Werdegang und die Person, die Sie werden, prägen.”
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Above Die Speisen von Charles Montañez, Tatler Best Rising Star 2026, im Liyab
Die Speisen von Charles Montañez, Tatler Best Rising Star 2026, im Liyab
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Die Person, zu der Montañez geworden ist, ist jemand, der durch freundlichen Ehrgeiz auf Erfolg eingestellt ist. Tatsächlich führt das Liyab bald ein völlig neues Degustationsmenü ein, da ihre Stammgäste nach mehr verlangen. Die Außenterrasse wird ebenfalls bald fertiggestellt sein und wurde mit einem erweiterten Dach ausgestattet, um sich auf ihr Ableger-Konzept Onta (eine Verkürzung des Ilonggo-Ausdrucks “kaon ta!” oder “lass uns essen!”) vorzubereiten. Dies wird philippinisches Barbecue (mit jener Montañez-Note, versteht sich) à la carte bieten. Darüber hinaus füllt sein mexikanisches Barkonzept mit der Dr. Wine Group, Mamacita, weiterhin den Gastraum im BGC und expandiert nun südlich ins Molito Lifestyle Center in Alabang. “Es ist eine aufregende Wachstumsphase”, stellt Montañez zufrieden fest.
Above Charles Montañez, Tatler Best Rising Star 2026, inmitten der Räumlichkeiten des Liyab
Charles Montañez, Tatler Best Rising Star 2026, inmitten der Räumlichkeiten des Liyab
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Mit all der Weisheit, die er auf seinem Weg gesammelt hat, wäre es ein Versäumnis von Montañez, diese nicht mit jenen zu teilen, die nun bei ihm Inspiration und Anleitung suchen. Er bietet zwei Lektionen an, die untermauern, warum er unseren Rising Star Award verdient hat: “Eine, die mir immer im Gedächtnis geblieben ist: Es spielt keine Rolle, wie langsam man sich bewegt, solange man sich niemals rückwärts bewegt”, vermittelt Montañez. “Wachstum muss nicht immer schnell geschehen — wichtig ist, dass man sich kontinuierlich weiterentwickelt und vorankommt. Eine weitere wichtige Lektion, die ich gelernt habe: Lassen Sie niemals zu, dass andere definieren, was Sie tun können oder nicht. Ich bin fest davon überzeugt, dass wir es uns selbst schuldig sind, unser volles Potenzial auszuschöpfen und niemals selbstgefällig zu werden. Es gibt immer Raum, zu wachsen, sich zu verbessern und mehr darüber zu entdecken, wozu wir fähig sind.”
