Cover Lee Ha-sung affiche un rare sourire lors de la finale de “Culinary Class Wars”. Il affirme que son personnage télévisuel reflétait ses espoirs pour Oyatte. (Photo : Instagram / @hasunglee)
Lee Ha-sung affiche un rare sourire lors de la finale de “Culinary Class Wars”. Il affirme que son personnage télévisuel reflétait ses espoirs pour Oyatte. (Photo : Instagram / @hasunglee)
1 / 1
Oyatte n'est pas un simple restaurant surfant sur la gloire télévisuelle. Il reflète des décennies de rigueur en cuisine accumulées par Lee Ha-sung, alias Culinary Monster, désormais exprimées à travers une expérience soignée.
Dans la deuxième saison de Culinary Class Wars—la compétition culinaire mondiale de Netflix opposant des chefs méconnus (“Cuillères Noires”) à des vétérans de la cuisine d'élite (“Cuillères Blanches”)—une figure a captivé le public non pas parce qu'elle correspondait à une histoire d'outsider, mais parce qu'elle la défiait. Le chef Lee Ha-sung, 38 ans, plus connu sous le nom de Culinary Monster, a profité de sa place de finaliste pour créer un moment charnière : buzz sur les réseaux sociaux, reconnaissance dans les rues de New York et, désormais, une opportunité unique d'ouvrir son premier restaurant indépendant, Oyatte. Alors que Culinary Class Wars dominait le Top 10 mondial (non anglophone) de Netflix début 2026, l'ascension de Lee est devenue emblématique de la façon dont la gastronomie et la télévision peuvent s'entrechoquer pour transformer une figure de niche en un sujet de conversation mondial.
Prévu pour le printemps 2026 à Murray Hill / Midtown East au 125 East 39th Street, Oyatte s'annonce moins comme un acte nostalgique que comme une déclaration d'intention : ce qui se passe lorsqu'un chef formé dans les cuisines les plus rigoureuses du monde revendique la paternité de sa propre table.
Au cas où vous l'auriez manqué : 9 faits fascinants sur le chef outsider Choi Kang-rok de “Culinary Class Wars”
Qui est Culinary Monster ?
Avant que Culinary Class Wars ne le propulse sous les projecteurs mondiaux, le CV de Lee Ha-sung se lisait déjà comme un passeport pour la haute gastronomie. Il s'est formé au Culinary Institute of America, l'une des écoles culinaires les plus exigeantes au monde, fondant sa technique sur la répétition et la discipline plutôt que sur la théâtralité.
Son début de carrière a englobé des postes fondamentaux dans la hiérarchie culinaire new-yorkaise, notamment au Gramercy Tavern, où la rotation des postes aiguise la technique, et dans la haute gastronomie rigoureuse de Geranium à Copenhague, détenteur de trois étoiles Michelin et de nombreux classements parmi les meilleurs restaurants du monde.
Il a servi comme chef de cuisine chez Atomix à New York, aidant le restaurant à obtenir deux étoiles Michelin et une renommée mondiale, avant de rejoindre The French Laundry dans la Napa Valley en tant que sous-chef, s'imprégnant de la cadence rigoureuse d'une cuisine dirigée par Thomas Keller lui-même.
Dans Culinary Class Wars, la présence de Lee a d'abord détonné : un candidat “Cuillère Noire” avec des références rivalisant ou dépassant celles de nombreuses “Cuillères Blanches”. Ses performances—tranchantes, décisives, inébranlables—étaient autant une question de style que de substance, soutenues par la précision et la confiance forgées dans les cuisines d'élite.
Pourquoi Oyatte ?
Le nom du restaurant, Oyatte, est enraciné dans le propre héritage de Lee. Il fait référence au caractère chinois de son nom de famille (李), qui évoque la fleur de prunier dans la tradition coréenne, autrefois fleur nationale de la dynastie Joseon. Dans des interviews, Lee a expliqué que ce nom n'est pas une tentative de marquer le restaurant comme “cuisine coréenne”, mais un signal d'origine personnelle et d'ambition artistique : un chef espérant s'épanouir dans son propre idiome.
Cette dualité—héritage sans confinement—pointe vers ce qui pourrait être la tension définissant Oyatte : des plats porteurs de mémoire sans être des pièces de musée.
La précision rencontre le produit
Dans son essence, Oyatte est envisagé comme une cuisine gastronomique contemporaine ancrée dans la clarté des ingrédients et la saisonnalité. Lee lui-même a été clair : il ne veut pas que le restaurant soit catalogué comme “coréen” ou “fusion”. Au lieu de cela, il présente Oyatte comme une synthèse : la discipline de la haute cuisine française, la résonance de la sensibilité nordique et la cadence de la cuisine saisonnière américaine, le tout interprété à travers son prisme personnel.
Ce qui unit ces influences est une philosophie apprise dans des cuisines qui privilégient la retenue et la clarté sur l'ostentation : la construction profonde et lente de l'umami ; la superposition nuancée de la technique et de la saveur ; la volonté de laisser un seul ingrédient être la pièce maîtresse d'un moment de dégustation.
Les premières indications suggèrent que le menu d'Oyatte s'appuiera sur des légumes provenant de fermes avec lesquelles Lee entretient des relations dans le nord de l'État de New York, expédiant les produits à la cuisine avec le même égard qu'un vigneron pourrait réserver aux pedigrees de raisin.
Dans les coulisses d'Oyatte
Début 2026, Lee est présent quotidiennement à New York, inspectant personnellement les travaux du site et la livraison des équipements de cuisine sur mesure, des détails quotidiens que les chefs de son pedigree délèguent souvent.
Le processus de recrutement est en cours pour la direction de la salle, incluant le maître d'hôtel, le sommelier et les serveurs, avec un rassemblement intensif de l'équipe prévu en février pour commencer la formation et le développement préliminaire du menu. Des sources proches du projet suggèrent que Lee veut que le service soit aussi intentionnel que la cuisine—chaque station étant une expression calibrée de sa vision.
Derrière lui en esprit, sinon en présence physique, se trouve Kim Tae-sung, le concurrent de la saison 1 connu sous le nom de Hidden Genius, que Lee a cité comme un soutien de la première heure et un conseiller durant la gestation d'Oyatte.
À quoi s'attendre dans l'assiette
Above Le plat final profondément personnel de Lee Ha-sung faisait référence aux sorties aux bains publics en semaine avec son père.
Bien que le menu complet reste secret, des indices émergent des moments de Lee dans Culinary Class Wars et de son ADN professionnel :
Des bouillons umami clairs et profonds
Tout au long de la compétition, Lee a été loué pour des bouillons qui apportaient de la clarté sans sacrifier la profondeur—un écho de la technique française de préparation des fonds mariée à la mémoire gustative coréenne.
La pratique de l'animal entier
En finale, le sundaeguk (soupe de boudin) réimaginé par Lee a élevé un plat réconfortant de l'enfance au rang de la haute gastronomie—un signal qu'Oyatte embrassera la philosophie du “nose-to-tail” avec une discipline raffinée plutôt qu'un littéralisme rustique.
Rythmes saisonniers
S'appuyant sur son éducation au CIA et sa formation classique, il est probable que Lee structure le menu autour de récoltes hyper-saisonnières, où la hiérarchie des saveurs émerge naturellement plutôt que par l'ornement.
Compte tenu de son CV, attendez-vous à ce que le dressage reflète une retenue architecturale—espace négatif, contraste de textures et une précision apprise auprès de chefs comme Keller et dans les cuisines de Geranium.
Se défaire du manteau de Monstre
“Culinary Monster” n'a jamais été conçu comme un personnage d'une intensité grossière. Dans des interviews après la finale, Lee s'est excusé pour des moments de langage dur ou de brusquerie dans l'émission, reconnaissant la pression qu'il ressentait pendant le tournage et comment elle se recoupait avec ses espoirs pour Oyatte.
Il a décrit cette période comme celle d'un désespoir professionnel, un moment où il sentait que toutes ses années de préparation antérieures seraient justifiées ou oubliées. Cette vulnérabilité, réfractée par le montage de la compétition, a rendu sa présence à l'écran polarisante : certains y ont vu de l'arrogance ; d'autres ont reconnu un chef formé pour agir avec certitude à chaque poste.
