Cover Del 23 de octubre al 26 de diciembre de 2026, Orang Laut SG transformará Chef X en Terumbu, un espacio que celebra la gastronomía de pulau semakau mediante recetas familiares tradicionales.
Del 23 de octubre al 26 de diciembre de 2026, Orang Laut SG transformará Chef X en Terumbu, un espacio que celebra la gastronomía de pulau semakau mediante recetas familiares tradicionales.
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El pop-up de Orang Laut SG en Chef X es tanto una cocina familiar como un archivo cultural, donde la gastronomía de pulau semakau es única en toda la ciudad
La abuela nunca medía nada. En la familia de Firdaus Sani, preparar la gastronomía de pulau semakau siempre se rigió por un principio fundamental: “Ikut hati kau”, que en malayo significa “sigue a tu corazón”. Lo que iba a la olla estaba determinado por lo que el mar ofrecía cada día, sazonado por un instinto transmitido de generación en generación, aprendido no de un recetario, sino de observar en la cocina, probar y ajustar. Es precisamente ese tipo de saber culinario el que desaparece cuando no se pone por escrito.
Firdaus Sani, de 37 años, descendiente de cuarta generación de los Orang Laut y Orang Pulau, ha dedicado gran parte de los últimos seis años a asegurar que esto no ocurra. Cuando sus abuelos maternos fueron trasladados de pulau semakau al Singapur continental en 1977, la vida que habían construido en la isla —moldeada por los arrecifes circundantes, la pesca del día y las tradiciones de los Orang Pulau, la gente del mar— solo los acompañó en sus recuerdos. Fue a través de sus visitas infantiles a sus abuelos que Firdaus comprendió lo que había sido aquella vida. Años después, en 2020, comenzó a reconstruirla pieza a pieza: fotografías familiares antiguas, relatos y memorias, reunidos en una página personal dedicada a pulau semakau que finalmente se convirtió en Orang Laut SG, una organización sin ánimo de lucro liderada por la comunidad que trabaja con las comunidades costeras indígenas de las Islas del Sur de Singapur para salvaguardar su patrimonio vivo.
La comida resultó ser una de las rutas más directas para volver a sus orígenes. Trabajando con su madre, Noorani Rani, Firdaus comenzó a documentar las recetas legadas por su abuela —a quien llama Nenek Ninah—, preservando no solo los platos, sino el conocimiento intrínseco en ellos: la comprensión de cuándo un guiso está en su punto, la cantidad justa de condimento o cuándo es necesario rectificar el sabor. Estos elementos no se traducen fácilmente en una tarjeta de recetas; residen en las manos y en el instinto de quienes crecieron elaborándolos.
Above Firdaus Sani, de 37 años, es descendiente de cuarta generación de las comunidades Orang Laut y Orang Pulau.
Above Junto a su madre, Noorani Rani, Firdaus ha documentado las recetas transmitidas por su abuela durante años.
Firdaus Sani, de 37 años, es descendiente de cuarta generación de las comunidades Orang Laut y Orang Pulau.
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Del 23 de octubre al 26 de diciembre de 2026, esas recetas salen de la cocina familiar por primera vez. Orang Laut SG ha transformado el espacio en Chef X, en Clarke Quay Central, en Terumbu —llamado así por la palabra malaya para arrecifes de coral—, un pop-up con estilo de café que sirve cocina tradicional de los Orang Pulau junto a una galería comunitaria que comparte las historias, tradiciones y recuerdos de las Islas del Sur de Singapur. Es, en el sentido más preciso, un archivo vivo de la cultura de pulau semakau.
El menú se basa en los ingredientes y las tradiciones culinarias de pulau semakau, donde las aguas circundantes proveían la mayor parte de lo que componía la dieta diaria familiar. El “Pulau Bowl” reúne tres preparaciones: Asam Pedas Ikan Karang, pescado fresco cocinado a fuego lento en una salsa picante y ácida de cúrcuma, chiles secos y pimienta negra; Sotong Hitam, o Sotong Nos —calamar de ojos verdes tradicionalmente capturado con sedal en lugar de redes— cocinado lentamente en una rica salsa de tinta de calamar, ajo, chiles secos y cebolla; y Sambal Udang, gambas salteadas en un aromático sambal casero. Servido sobre arroz jazmín con verduras, es el tipo de gastronomía que revela perfectamente su origen isleño.
Above El bubur lambuk tenggiri es el plato que mejor ilustra la esencia de la cocina de pulau semakau frente a la tradición malaya convencional.
El bubur lambuk tenggiri es el plato que mejor ilustra la esencia de la cocina de pulau semakau frente a la tradición malaya convencional.
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El bubur lambuk tenggiri es el plato que mejor ilustra la diferencia entre la cocina de los Orang Pulau y la tradición culinaria malaya que la mayoría de los singapurenses conoce. El bubur lambuk se asocia comúnmente con el Ramadán, preparado y compartido en las mezquitas durante el iftar. En las Islas del Sur, ocupaba un lugar distinto: un uso práctico y lleno de ingenio de la pesca del día, con caballa cocinada lentamente con arroz, limoncillo, leche de coco, pimienta negra, ajo y cebolla para crear un cuenco reconfortante y lleno de sabor que no dependía del calendario, sino del mar. En Terumbu, se presenta en tres variaciones: con gambas, con calamar o una combinación de ambos. La experiencia finaliza con kueh tradicional: kueh koleh-koleh por su dulzura a coco, y kueh puteri salat, que combina arroz glutinoso con un aromático flan de pandan.
“Para mi familia, estos platos son más que simple comida”, afirma Firdaus. “Llevan consigo recuerdos de pulau semakau, de la vida que mis abuelos conocieron y de las tradiciones que mi madre y mi abuela nos transmitieron. Aunque nuestra familia ya no reside en la isla, estas recetas han sido nuestra forma de permanecer conectados a nuestras raíces. Llevarlas a Chef X es sumamente significativo porque algo que nació en nuestra cocina familiar puede compartirse ahora con personas que quizás nunca conocieron estas historias. Espero que al sentarse a comer, se lleven algo más que el sabor de nuestros platos: una mejor comprensión de nuestra comunidad, nuestra historia y el legado que seguimos portando hoy”.
Terumbu estará disponible hasta el 26 de diciembre de 2026 en Chef X, Clarke Quay Central, de martes a sábado, de 11:00 a 21:00 horas.
Para más información sobre Orang Laut SG, visite su sitio web o sígalos en Instagram.
Above Firdaus y su familia en un barco con destino a la histórica isla de pulau semakau.
Firdaus y su familia en un barco con destino a la histórica isla de pulau semakau.
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