Cover Asian desserts tertua merupakan simbol status diraja, sajian kuil, catuan survival dan ritual keagamaan yang telah wujud lebih lama daripada peti sejuk (Foto: Pham Thanh Dat/Pexels)
Asian desserts tertua merupakan simbol status diraja, sajian kuil, catuan survival dan ritual keagamaan yang telah wujud lebih lama daripada peti sejuk (Foto: Pham Thanh Dat/Pexels)
1 / 1
Ketahui bagaimana pencuci mulut Asia tertua bertransformasi selama beribu-ribu tahun menjadi pastri mewah yang kita kenali hari ini melalui kepelbagaian Asian desserts.
Manusia sentiasa mendambakan pencuci mulut. Malah sebelum adanya peti sejuk, beg pastri, nitrogen cecair atau tin susu pekat, penduduk di seluruh Asia sudah menumbuk beras menjadi kek yang kenyal, memekatkan nira kelapa menjadi karamel berasap, menapai air beras manis, serta menguli kurma menjadi truffle melekit untuk santapan dewa-dewa dan raja-raja. Pencuci mulut Asia ini amat ikonik.
Sesetengah pencuci mulut Asia ini lebih tua daripada keseluruhan tamadun. Ia bertahan melalui kejatuhan empayar, laluan perdagangan maritim, penjajahan, pengeluaran gula industri dan penciptaan kafe TikTok. Hakikat ini sungguh mengagumkan bagi hidangan yang bermula sebagai sajian kuil dan snek mudah alih kelasi.
Apa yang menarik bukanlah sekadar ia bertahan, tetapi betapa sedikit DNA teras pencuci mulut ini berubah. Kombinasi purba yang sama terus muncul semula: beras pulut dan kemanisan, susu dan rempah, kekacang dan madu, ais dan sirap. Cef pastri moden mungkin menambah daun emas, buih matcha, pembekuan nitrogen atau doh croissant, tetapi di sebalik gimik itu, resipinya masih terasa akrab kepada tukang masak dari 2,000 tahun lalu.
Menjejak pencuci mulut Asia tertua sebenarnya adalah menjejak sejarah perdagangan, agama, penghijrahan, pertanian dan kepintaran manusia melalui gula.
Jika anda terlepas: Pencuci mulut dan tradisi: 10 ritual manis yang menarik di Asia
1. Mersu (Mesopotamia, k. 2000 SM)
Pencuci mulut tertua yang direkodkan di dunia mungkin secara tidak sengaja mencipta bebola tenaga moden. Asian desserts ini sudah lama wujud.
Lama sebelum makanan protein menjadi trend, tukang masak istana Mesopotamia menumbuk kurma dan pistasio menjadi manisan yang kaya seperti truffle yang dipanggil Mersu. Direkodkan pada tablet tanah liat Babylon sekitar 4,000 tahun lalu, hidangan ini sering disalut dengan bijan dan dipersembahkan sebagai sajian suci di kuil.
Rumusannya terbukti abadi. Madgooga dari Iraq moden masih menggunakan kurma tumbuk, kekacang dan bijan, manakala “bebola tenaga” kafe hari ini hanya berbeza dari segi penjenamaan dan penambahan biji chia.
2. Modak (India, k. 2000 SM–500 SM)
Dumpling suci India purba kini menjadi manisan moden yang pelbagai. Sebagai sebahagian daripada Asian desserts yang disegani, ia kekal relevan.
Dipuji dalam teks Sanskrit awal sebagai manisan kegemaran Ganesha, modak bermula sebagai dumpling tepung beras kukus yang disumbat dengan kelapa dan gula melaka. Ia berkait rapat dengan ritual, kitaran tuaian dan tradisi memasak di kuil.
Hari ini, versi klasik itu bertahan semasa Ganesh Chaturthi. Namun, India moden telah mengubahnya menjadi modak coklat, modak saffron mawa, versi buah-buahan kering, malah modak ragi yang mementingkan kesihatan seperti makanan super.
Lihat lebih lanjut: Mengapa anda tidak patut memotong mi atau membalikkan ikan: pantang larang makanan di Asia
3. Pencuci mulut madu-beras Jiahu (China, k. 7000 SM)
Perisa manis tertua yang diketahui di China akhirnya terbahagi kepada snek jalanan dan makanan selesa yang ditapai. Asian desserts ini menunjukkan sejarah yang panjang.
Kesankimia daripada tembikar Neolitik di Jiahu mendedahkan campuran ditapai purba yang terdiri daripada beras, madu dan buah hawthorn—pada asasnya alkohol pencuci mulut prasejarah. Selama berabad-abad, profil perisa yang sama berevolusi menjadi manisan moden seperti tanghulu, iaitu cucuk hawthorn bersalut gula rangup yang dijual di utara China, dan Jiuniang, sup beras manis yang ditapai ringan.
Ini adalah salah satu contoh paling jelas tentang bagaimana kombinasi perisa purba tidak pernah benar-benar hilang—ia hanya disusun semula.
4. Mochi dan tteok (Jepun dan Korea, k. 300 SM)
Kek beras ritual purba entah bagaimana menjadi salah satu pencuci mulut paling popular di Internet. Asian desserts jenis ini amat digemari ramai.
Selama berabad-abad, menumbuk beras pulut menjadi kek kenyal adalah kerja istiadat dan sains kulinari. Di Jepun dan Korea, mochi dan tteok dikaitkan dengan perayaan tuaian, ritual nenek moyang dan idea kekuatan rohani.
Hari ini, ia dibalut dengan aiskrim, disumbat ke dalam croffle, disalut serbuk kacang soya, dibakar di kafe dan dihantar ke seluruh dunia dalam kotak berwarna pastel. Tekstur kenyal yang pernah dikaitkan dengan daya tahan ritual telah menjadi kemewahan moden.
Lihat lebih lanjut: Warisan fermentasi: 10 minuman tradisional Asia yang dihormati
5. Dodol dan wajik (Asia Tenggara maritim, k. 500 M)
Apa yang bermula sebagai bekalan kelasi berevolusi menjadi pencuci mulut perayaan yang paling melekit di Asia Tenggara. Asian desserts ini masih digemari hingga kini.
Sebelum gula halus tersebar luas di Asia Tenggara, nira kelapa direbus menjadi pemanis karamel gelap seperti gula melaka dan gula aren. Dicampur dengan santan dan beras pulut, bahan-bahan ini membentuk manisan padat seperti dodol dan wajik yang boleh bertahan dalam pelayaran laut yang panjang.
Versi moden masih memerlukan kacauan yang lama, walaupun hari ini ia dibungkus vakum, berperisa durian dan dijual di kedai cenderamata lapangan terbang.
6. Halva (Parsi dan Asia Tengah, k. 500 SM–700 M)
Salah satu pencuci mulut diraja Asia tertua kini wujud dalam kira-kira seribu bentuk. Asian desserts ini sememangnya klasik.
Tukang masak Parsi purba mendapati bahawa memanggang tepung dalam lemak sebelum menambah sirap menghasilkan pes yang sangat kaya dengan kacang yang sesuai untuk golongan diraja. Halva awal diberi wangian dengan saffron, air mawar dan madu serta dihidangkan di mahkamah elit di seluruh Parsi dan Asia Tengah.
Hari ini, halva terdiri daripada puding semolina dan bata bijan hinggalah kepada pencuci mulut tahap Michelin yang melibatkan serbuk pistasio dan buih gastronomi molekul.
7. Ais parut empayar (China, Korea dan Jepun, k. 100 SM–700 M)
Pencuci mulut sejuk mewah asal memerlukan rangkaian logistik seluruh empayar. Sebelum adanya penyejukan, mahkamah diraja Asia Timur menuai ais musim sejuk dan menyimpannya di dalam ruang batu bawah tanah supaya golongan bangsawan boleh memakan ais parut semasa jamuan musim panas. Ia adalah salah satu pertunjukan kemewahan paling melampau dalam sejarah. Asian desserts jenis ini terus berevolusi.
Obsesi purba itu berevolusi menjadi kakigori yang dihasilkan dengan ketepatan di Jepun, bingsu Korea dan akhirnya budaya halu-halo di Asia Tenggara—membuktikan manusia sentiasa sanggup melakukan perkara luar biasa untuk pencuci mulut sejuk dalam cuaca panas.
Lihat lebih lanjut: 11 pencuci mulut ais parut yang menyejukkan dan lazat di seluruh Asia yang perlu anda cuba
8. Kulfi (India Mughal, k. abad ke-16)
Adakah anda tahu bahawa India menyempurnakan aiskrim padat yang lambat cair berabad-abad sebelum peti sejuk moden wujud? Kulfi adalah salah satu Asian desserts yang unik.
Kulfi muncul semasa Empayar Mughal, apabila dapur diraja membekukan campuran susu pekat yang berperisa saffron dan pistasio menggunakan teknik penyejukan saltpetre yang dibawa melalui pengaruh Parsi dan Asia Tengah. Tidak seperti aiskrim Barat yang diputar, kulfi kekal padat dan kaya dengan rasa susu—format yang kini dicipta semula oleh cef moden dengan varieti bermula daripada avokado dan espresso hinggalah paan dan karamel garam laut.
9. Kuih bulan (China, Dinasti Tang hingga Yuan)
Apa yang bermula sebagai pastri istiadat padat menjadi salah satu Asian desserts paling ikonik. Malah, ia telah menjadi kategori pencuci mulut yang sangat kompetitif.
Kuih bulan awal dikaitkan dengan perayaan tuaian dan ritual penyembahan bulan, akhirnya menjadi simbol pertemuan semula semasa Pesta Pertengahan Musim Luruh. Versi tradisional disumbat dengan pes biji teratai, kekacang atau kacang merah.
Walau bagaimanapun, kuih bulan moden telah menjadi kekacauan kulinari dalam cara yang paling baik. Di seluruh Asia, kedai roti kini menghasilkan kuih bulan kulit salji, versi kastard lava, kuih bulan aiskrim, kuih bulan durian dan edisi hotel mewah yang disumbat dengan daun emas dan truffle.
Sasha Lim-Uy Mariposa ialah seorang wartawan gaya hidup yang terkenal dengan penulisan makanannya. Berpangkalan di Manila, beliau juga membuat liputan hiburan dan kuliner, serta pelbagai topik. Beliau merupakan bekas editor digital di Esquire Philippines dan merupakan editor urusan digital di Spot.ph, dan kini menulis untuk pasaran Tatler Asia yang berbeza sebagai penulis penyumbang untuk T-Labs.
