“कोकिटो” में कदम रखें: बोराके का वह सीफ़ूड स्पॉट जो कंफर्ट फ़ूड और फिलिपिनो शिल्प कौशल का मेल है

शुरुआती चुनौतियों में से एक बोराके द्वीप पर भरोसेमंद और उचित मूल्य वाले सीफ़ूड रेस्तरां की कमी थी। इस कॉन्सेप्ट को विकसित करने से पहले, नेबल परिवार ने बोराके के बाहर पनाय (Panay) के समुद्रों द्वारा दी जाने वाली चीज़ों की ओर देखा। कालिबो, कैपिज़ और एंटीक के स्थानीय बाज़ारों में खोज करते हुए, उन्हें वे सामग्रियाँ मिलीं जो कोकिटो की नींव बनीं।

मारिल्स नेबल अपने बेटे एंज़ो नेबल के साथ मिलकर काम करती हैं, जिनके पाक प्रशिक्षण ने उन्हें प्रमुख रेसिपी डेवलपर बना दिया है। परिवार को याद है कि कैसे उन्होंने सबसे ताज़ी सीपियाँ लाने के लिए न्यू वाशिंगटन की तटीय नगर पालिका तक नाव (बैंका) की यात्रा की। उन्होंने बताया, “हमें पानी की गुणवत्ता सुनिश्चित करनी थी। आखिरकार, आपके पास अच्छा मेनू तभी हो सकता है जब आपके पास अच्छी सामग्री हो।” बोराके की इस खासियत के कारण ही यह जगह आज लोकप्रिय है।

सीफ़ूड यहाँ मुख्य आकर्षण है, विशेष रूप से उन व्यंजनों में जो फिलीपींस की प्रचुरता और विसायस के स्वादों का जश्न मनाते हैं। ताज़ा पूरा लापु-लापु चारकोल ग्रिल से लहसुन-युक्त जैतून के तेल और जड़ी-बूटियों के साथ परोसा जाता है। “कोकिटो” में परिवार के आकार की गुइमारेस बैंगस साझा करने के लिए बनाई गई है।

कोकिटो के मेनू में एक और उल्लेखनीय व्यंजन स्थानीय रीफ स्क्विड है, जिसे भुने हुए बैंगन के साथ भरा गया है। इस बीच, अपनी नाजुक मिठास के लिए प्रसिद्ध टैंगीगुए (tangigue) कई रूपों में दिखाई देता है। इसे पारंपरिक किनिलाव (kinilaw) के रूप में परोसा जाता है, या पेरू-प्रेरित सेविच के रूप में भी पेश किया जाता है। बोराके आने वाले हर व्यक्ति को इन स्वादों का अनुभव लेना चाहिए।

शुरुआत से ही, नेबल्स जानते थे कि फिलिपिनो सामग्रियाँ सामान्य व्यंजनों को एक अविस्मरणीय रोमांच में बदल सकती हैं। बोराके की पनाय के साथ निकटता के कारण, वे अपनी सीपियों के लिए नारियल सिरका और दयाप का उपयोग करने में सक्षम थे।

इस बीच, कोकिटो का सीज़र सलाद कैलमन्सी और स्थानीय पोर्क चिचारोन के माध्यम से एक विशिष्ट फिलिपिनो चरित्र लेता है। रेस्तरां का टैंगलाड (लेमनग्रास) फ्राइड चिकन कई प्रयोगों का परिणाम था। उन्होंने कहा, “फिलीपींस के स्वाद के साथ प्रयोग करना एक निरंतर चलने वाली यात्रा है।” लापु-लापु जैसे व्यंजन, जिन्हें इमली की चटनी में तैयार किया गया है, इस सफलता का प्रमाण हैं। बोराके में यह अनोखा अनुभव वाकई बेमिसाल है।

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कोकिटो के दिल को छू लेने वाले भोजन के अलावा, यह बोराके रेस्तरां अपने ट्रॉपिकल-प्रेरित इंटीरियर के लिए भी यादगार है। मारिल्स ने स्वीकार किया, “मैं डिज़ाइनर नहीं हूँ।” फिर भी दुनिया भर की उनकी यात्राओं और सेबू के आतिथ्य उद्योग में उनके दशकों के अनुभव की झलक यहाँ दिखाई देती है।

शुरुआत में, मेहमान स्थानीय कलाकार जैप्स एवेलिनो द्वारा बनाई गई एक रंगीन पेंटिंग देखते हैं, जिसमें एक महिला को मछली और उपज की टोकरी लिए दिखाया गया है। यह बोराके के स्थानीय बाज़ार को दर्शाता है। यह कलाकृति, हाथ से बुने हुए पत्तों के पैनल के साथ मिलकर मेहमानों को संस्कृति और शिल्प कौशल के एक दायरे में आमंत्रित करती है।

मारिल्स सीढ़ियों पर नीले मोज़ेक टाइलों की ओर इशारा करती हैं, जो व्हाइट बीच की लहरों को कोकिटो के और करीब लाती हैं। “हमारा लक्ष्य उन बड़ी सभाओं के लिए माहौल बनाना था जिनसे हर फिलिपिनो परिचित है, जबकि बातचीत के लिए छोटे और निजी कोने भी बनाए रखना था।”

उन्होंने अपने स्वयं के रेखाचित्रों से Booths तैयार किए और फर्श के लिए रेत जैसी बनावट चुनी, ताकि बोराके में एक वास्तविक अनुभव मिले। हर छोटी-बड़ी चीज़ में यहाँ की कला झलकती है।

“मैंने रेस्तरां के लिए कस्टम फर्नीचर बनाने के लिए सेबू और बेटिस, पम्पांगा के कारीगरों के साथ काम किया।” मारिल्स ने कहा कि उन्होंने टेबल के लिए विशेष लकड़ी का चयन किया है।

मूल रूप से, स्टेशन वन की यह संपत्ति एक पुराना होटल थी जिसे नेबल परिवार स्पा में बदलना चाहता था। लेकिन खिड़कियों से आती प्राकृतिक रोशनी के कारण उनका मन बदल गया। उन्होंने रेस्तरां के बीच के बड़े स्तंभों को भी डिज़ाइन का हिस्सा बना लिया। कहीं-कहीं बरी ताड़ से बुने हुए पक्षी बैठे हैं, जो बोराके की हवा में हिलते हुए एक अद्भुत माहौल बनाते हैं।

कोकिटो पाक कला के क्षेत्र में नेबल परिवार का पहला प्रयास नहीं है। सेबू में, वे “लुला बार वाई तपस” और “कुचारा नी मारिया” चलाते हैं।

एक समय के लिए, उन्होंने “प्यूब्लो” नाम का एक मैक्सिकन रेस्तरां भी चलाया, जहाँ उन्होंने अपने पुरस्कार विजेता फ्रोजन मार्गरीटा को पूर्णता दी। अमरूद, आम और तरबूज़ के मार्गरीटा अब कोकिटो के किसी भी भोजन के लिए सबसे ताज़ा जोड़ हैं। “हम कुछ ऐसा बनाना चाहते थे जो लोग पसंद करें और जो केवल यहाँ बोराके में ही मिल सके,” कोकिटो के प्रबंधक निक नेबल ने कहा।

कोकिटो किचन से निकलने वाले हर व्यंजन के साथ खुशी का अहसास होता है। यहाँ तक कि सबसे सरल “पंसित कैंटन” को भी पूरी गंभीरता से बनाया गया है। बोराके में यह रेस्तरां न तो बहुत औपचारिक है और न ही बहुत पॉलिश। यह एक ऐसे पुराने दोस्त के लिविंग रूम जैसा है जो आपको खुली बाहों से गले लगाता है। एंज़ो ने मज़ाक में कहा, “हमारा परिवार अपना अधिकांश समय भोजन के बारे में बात करते हुए बिताता है।”

एक बात तो निश्चित है: मारिल्स और कोकिटो की पूरी टीम इस गर्मजोशी और प्यार को बोराके आने वाले हर मेहमान तक पहुँचाती है।

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