Cover La Malt Master di Balvenie Kelsey McKechnie e l’artista Daniel Arsham uniscono due discipline plasmate dalla maestria di Balvenie, dalla materia e dal tempo
La Malt Master di Balvenie Kelsey McKechnie e l’artista Daniel Arsham uniscono due discipline plasmate dalla maestria di Balvenie, dalla materia e dal tempo
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Alla vigilia di Frieze Seoul, Tatler Singapore si è recato nel quartiere di Seongsu per il lancio globale di “The Dawn of Our Spirit”, uno straordinario incontro tra whisky, arte e tempo firmato Balvenie, dalla Malt Master Kelsey McKechnie e dall’artista contemporaneo Daniel Arsham
Settembre a Seul significa che Frieze è arrivato in città, le gallerie sono in fermento e Seongsu — l’ex quartiere industriale della città, oggi colonizzato da moda, arte e caffè d’eccellenza — opera a pieno ritmo. Tatler Singapore è volato a nord per l’occasione: il lancio globale di The Dawn of Our Spirit, una collaborazione tra Balvenie, la Malt Master Kelsey McKechnie e l’artista contemporaneo Daniel Arsham, che unisce whisky, arte e la peculiare alchimia del tempo. La scelta di Seul non è stata casuale. La Corea del Sud ha sviluppato un notevole interesse per i single malt e Balvenie è diventato un vero fenomeno nel Paese. Seongsu, dal canto suo, ha costruito la propria identità sulla capacità di valorizzare la storia, rendendola attuale. Balvenie, a quanto pare, parla molto bene questo linguaggio.
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Above Al centro del progetto Balvenie “The Dawn of Our Spirit”, McKechnie e Arsham esplorano il connubio tra la tradizione del whisky e l’arte contemporanea
Al centro del progetto Balvenie “The Dawn of Our Spirit”, McKechnie e Arsham esplorano il connubio tra la tradizione del whisky e l’arte contemporanea
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Fondata da William Grant a Dufftown nel 1892, la distilleria dello Speyside rimane devota ai suoi “Five Rare Crafts”, dall’orzo e la maltazione a pavimento fino alla bottaia, agli alambicchi in rame e all’intuito della Malt Master. Il brand ha contribuito a guidare il moderno affinamento in botte, dimostrando come il travaso del whisky maturo in un altro contenitore possa aggiungere strati di sapore senza sacrificare il carattere originale.
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Al centro del capitolo attuale c’è Kelsey McKechnie, Malt Master di Balvenie e, a tutti gli effetti, uno dei gioielli della casa. Il suo lavoro riflette un’insolita umiltà: produrre whisky è talvolta un atto di creazione senza possesso. “Potresti non avere l’opportunità di assaggiare il whisky che crei”, ha affermato, riferendosi a distillati lasciati riposare per “30, 40, 50, 60 anni”. Si crea, essenzialmente, per qualcuno che forse non si incontrerà mai.
Above Il pregiato Balvenie invecchiato 88 anni deriva dalla botte 239, riempita nel 1931 e lasciata maturare per 88 anni prima dell’imbottigliamento nel 2019
Il pregiato Balvenie invecchiato 88 anni deriva dalla botte 239, riempita nel 1931 e lasciata maturare per 88 anni prima dell’imbottigliamento nel 2019
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Nessun whisky ha incarnato questo concetto in modo più profondo della Cask 239. Riempita il 5 marzo 1931 in una botte di rovere europeo ex-sherry di Jerez, è rimasta presso Balvenie per 88 anni prima che la McKechnie la ritenesse pronta nel 2019. Il risultato è il Balvenie 88-Year-Old, di cui esistono solo 17 bottiglie.
Qui entra in gioco Daniel Arsham. L’icona dell’arte contemporanea ha costruito una pratica attorno all’archeologia immaginaria, trasformando oggetti familiari in reperti e sovvertendo la nostra percezione di passato, presente e futuro. Per The Dawn of Our Spirit, whisky e arte trovano un comune denominatore: il tempo, e ciò che l’ingegno umano può ottenere da esso.
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Nel pop-up di Seongsu, questa idea è diventata performance. Quattro ballerini sono entrati in una fossa circolare riempita di orzo, inizialmente apparentemente banale nella sua abbondanza. Muovendosi all’unisono, hanno spazzato, rastrellato e lavorato il grano; la loro fisicità ripetitiva richiamava generazioni di maltatori che giravano l’orzo a mano. Mentre i motivi apparivano, scomparivano e venivano ricreati, un singolo chicco è diventato una meditazione sull’accumulo, sulla fatica e sulla trasformazione. Abbiamo assistito in un riverente silenzio.
Above Ottantotto anni di maturazione: l’ultra-raro Balvenie è un ricordo che alcuni capolavori artigianali vengono iniziati da una generazione e completati da un’altra
Ottantotto anni di maturazione: l’ultra-raro Balvenie è un ricordo che alcuni capolavori artigianali vengono iniziati da una generazione e completati da un’altra
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C’è poesia nel ricordare che il whisky deriva dal gaelico uisge beatha: “acqua di vita”. Qui, Arsham rende visibile il passare del tempo; McKechnie lo rende bevibile.
Forse è proprio questa l’essenza distillata di The Dawn of Our Spirit: ciò che creiamo nella nostra vita non deve necessariamente appartenere solo a noi.
A volte, la più grande espressione di maestria artigianale di Balvenie è ciò che lasciamo in eredità alla generazione successiva.
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Adriel Chiun è il Branded Content Editor di Tatler Singapore.
