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專訪印度首位女性調酒師、2024年 Tatler Best Legacy Award 得主 Shatbhi Basu，且看她如何以堅韌的精神面對人生與事業的起伏，成為產業的影響力人物。
成為調酒師這件事從未出現在 Shatbhi Basu 的職業規劃中，事實上，當她剛踏入產業時，無論男女，調酒師都是非常小眾、鮮少的職業。Basu 原本的夢想是成為一名獸醫，但由於過敏的症狀讓她無法與動物接觸，最終投入飯店產業，並決定報考孟買的飯店管理學院。
Basu 表示：「經過了一段探索自我的時期後，我在廚房中找到自己的熱情所在，很快地，我對中式料理產生了興趣。」畢業後，她進入一間飯店，成為實習廚師，但卻始終無法獲得中餐廚房的職位，她就決定離開，轉而加入孟買一家著名的獨立中餐廳，「那裡的主廚也不讓我進入他的廚房。」Basu 回憶道，「但在餐廳工作一段時間後，我被安排負責酒吧，這也是我的旅程真正開始的地方——就在這家小餐館的酒吧旁邊！」
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那個狹小擁擠的吧台，是 Basu 事業的起點，從未接受過調酒訓練 Basu，被要求從她不熟悉的菜單中調製雞尾酒。「我很快就意識到，我必須快速學習。」她說，Basu 從《Trader Vic’s Bartender’s Guide》這本書開始學習調酒，也明白到調酒師與廚師的不同之處——這是一份能夠帶來她在廚房裡無法體會的事。「我能看到顧客對我調製飲品的反應，那是一個非常驚人的領悟，」她說，「如果我繼續留在廚房，將永遠不會體會到那種即時的滿足感，這也是我人生的轉捩點。」
Basu 頭也不回的踏上她的新旅程，時至今日她不但是印度首位女性調酒師，並且在過去 40 年中，為自己和產業締造了不少里程碑。在多家餐廳和酒吧工作後，她創立了 Creative Consultants，並在過去 30 年中與全球知名的品牌合作，包括 Diageo、Johnnie Walker 和 Campari，為不同的酒吧打造菜單和創意，並設計和執行培訓計劃。1997 年，她在孟買創立了 Stir Academy of Bartending，並在這裡創立了印度第一個專業調酒課程。
我能看到顧客對我調製的飲品的反應，這讓我有了一個令人驚喜的體悟。如果我一直待在廚房裡，就永遠無法體會到完成一件好作品所帶來的即刻滿足感。
Basu 分享道：「印度的調酒業能夠發展到今天的規模，現在年輕的調酒師們有能力擁有更偉大的夢想，這無疑是我最大的快樂來源。」她認為這是自己最重要的貢獻，「當我看到我的學生在世界各地有好的發展與成就，我很高興能夠共享他們的光榮！過去走過的每一步和努力都值得了。
從管理酒吧到出版書籍，Basu 於 2000 年出版了《The Can’t Go Wrong Book of Cocktails》一書，20 年後又出版了《The Can’t Go Wrong Book of Mocktails》一書，2024 年，她在首屆Tatler Best of Asia中榮獲 Legacy Award。
Above Shatbhi Basu 榮獲首屆 Tatler Best Legacy Award
Shatbhi Basu 榮獲首屆 Tatler Best Legacy Award
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Basu 從畢業於飯店管理學院並開始尋找自己人生使命，一路走來已經超過 45 年了，但她仍然繼續向前。她表示，自己希望「在各個領域挑戰自己，突破個人的框架，並盡可能與新世代的年輕人分享經驗，讓大眾能更了解烈酒、葡萄酒和雞尾酒。
在訪問的最後，Basu 分享了她認為成為優秀調酒師所需的特質、如何克服各種挑戰、是什麼一直激勵她前進？
這正是促使我開始回饋社會的原因——為年輕人指引方向，引領他們走向自我發現之路，並幫助他們找到支持自己和家人的方法。同時，也是為了讓他們相信自己。
調酒師需要具備哪些特質？
一顆好奇的心、對於酒精飲料的了解、對風味的敏銳度、喜歡與人交流、熱愛音樂，最重要的當然是對調酒有極大的熱情，做你喜歡做的事情，其他的一切自然就會水到渠成。
在您一路走來的職業生涯中，對調酒師的看法有何變化？
感謝上天，一切都朝著更好的方向發展。當我看到來自印度的年輕調酒師站上國際，並為自己的技術感到驕傲，是一件快樂的事。他們必須快速學習，應對這個不斷變化的世界，只要努力前進，還有更多精彩的事在未來等待著他們。
身為女性，您對這個在傳統上由男性主導的產業有何感想？
老實說，這從來沒有困擾過我，因為我根本不覺得自己在做什麼特別的事情，我的旅程一直充滿著學習、成長和機會，這是一段非常有趣的過程。我的重心就是盡可能多地學習世界上各種調酒的知識，並正確地運用、追求更上一層樓的調酒技術。回想起來，當我在 1981 年踏入產業時，當時印度的調酒產業還處於起步階段，調酒師中只有少數的男性。
您遇到過哪些挑戰以及如何克服這些挑戰？
最初，當我身為印度年輕的酒吧專業人士，除了閱讀書籍並盡可能多吸收資訊之外，並沒有其他途徑可以學習。當時的工具有限，像是利口酒等傳統原料以及各式烈酒的選擇也非常少，從某種角度來看，這其實是一件好事，因為它迫使我突破框架，挑戰自己，利用手邊有限的原料來改編經典的調酒配方。
您在工作中如何克服自我懷疑？
幸運的是，我一直都對自己有信心，很少會有自我懷疑的時刻。我不是說從來沒有過，但我總是能從不同角度審視自己所知道的知識，並以不同的方式加以應用。在我休息期間生下女兒後，我確實有過一段不太穩定的時期，也正是在那時，我開始寫作，對於被忽視的恐懼，促使我開始寫下自己的經歷以及這些年來積累的知識。接下來是開班授課的挑戰，這再次激發了我的熱情，並且提升了我的信心。
您在推動印度調酒教育所做的努力獲得認可，是什麼激勵您不斷改變和前進？
當時是 1997 年，正值印度獨立 50 周年，我突然意識到，在產業打拼將近 17 年，但印度竟然還沒有一所教授調酒技術的學校，而印度的調酒師們也沒有任何途徑能夠提升自己的技能，甚至在某些情況下，無法被正式認定為調酒師。正是這個問題推動了我想回饋、幫助塑造我職業生涯的行業——我希望為年輕人提供方向，引導他們走上成就自我的道路，並幫助他們找到養家活口的途徑、建立自信。因為很多年輕人都經歷過自我懷疑、認為自己不夠出色，因為他們可能在學業上表現不佳，好像就看不到未來。我想改變這種觀念，想證明給他們看，如果做的是自己喜歡的事情，學習不會成為負擔，反而會變得愉快。這就是一切的開始，至今仍在繼續——給予那些願意相信自己的人機會，並且隨時為需要指導的人提供幫助。
對於其他想要在調酒師等男性主導或不被廣泛認為是典型職業的行業中追求夢想的年輕女性或年輕人，您有什麼建議？
- 你不是男孩，別試圖去模仿他們，你的力量來自於做自己，來自於身為一位女性的獨特優勢。
- 進入這個行業是因為你想要為自己創造什麼，而不是為了迎合別人，努力成為你自己，並且全力以赴。
- 不要和別人競爭、不要試圖成為你的偶像或導師，向他們學習、運用這些知識來提升自己，成為屬於自己的那個人。
- 熱愛你做的事情，不斷學習和保持開放的心態，並時不時地重新調整腳步。
- 對自己要有堅定的信心，並勇於挑戰自己的極限。
- 為自己設立目標和願景，只要能看到自己想要到達的目的地，那麼你就一定能夠到達，勇敢地往前走！
Front & Female Changemakers慶祝每一位鼓舞人心女性的非凡旅程，她們是顛覆各領域的領導者，讓我們透過她們的生活，見證她們的勇氣、遠見以及對改變和進步的不懈追求。從社會企業家、產業領導者、教育家、藝術家、活動家和科學家，Front & Female 的改變者體現了突破現狀的能力，成為實踐與改變世界的力量。
This story was originally written in English by Rachel Duffell and published on Dec 21, 2024
Rachel Duffell 於 2024 年 12 月 21 日發表本文，請按此瀏覽英文版本。
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