Cover Fiona y Jacques Thienpont representan el legado de Thienpont (Foto: Thienpont)
Fiona y Jacques Thienpont representan el legado de Thienpont (Foto: Thienpont)
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Detrás de dos de las fincas más veneradas de Burdeos, Vieux Château Certan y Le Pin, la familia Thienpont ha pasado generaciones perfeccionando un estilo arraigado en la elegancia. Ahora, con un cambio de liderazgo, la familia Thienpont inicia una nueva era.
Pocos nombres en la orilla derecha de Burdeos inspiran tanta reverencia como Vieux Château Certan y Le Pin. Vecinas de Château Pétrus y Lafleur, las dos propiedades no podrían ser más diferentes en escala: Vieux Château Certan, o VCC, abarca 14 hectáreas, mientras que Le Pin ocupa solo tres. Sin embargo, juntas se han convertido en referentes de Pomerol, moldeados durante décadas por los primos Alexandre y Jacques Thienpont. En 2026, ambas fincas comenzaron un nuevo capítulo mientras la familia Thienpont transfería el mando a la siguiente generación.
Paso una tarde en Vieux Château Certan con Alexandre Thienpont, quien se ha retirado formalmente tras décadas al mando, dejando la finca en manos de su hijo, Guillaume. Alexandre reflexiona con calma, habla con suavidad y se siente completamente cómodo entre las vides que ha cuidado toda su vida. Mientras caminamos por el viñedo, explica que VCC está plantado predominantemente con merlot, complementado con cabernet franc y una pequeña cantidad de cabernet sauvignon. Las vides tienen una edad media de 50 años, arraigadas en los suelos arcillosos característicos que otorgan a estos vinos de la familia Thienpont su profundidad, estructura y notable delicadeza.
Bajo la dirección de Alexandre, VCC se ha convertido en uno de los vinos más intelectualmente convincentes de Burdeos, valorado menos por su potencia que por su contención y precisión. El crítico de vinos Neal Martin quizás lo capturó mejor cuando escribió: “VCC es siempre poesía, nunca prosa”.
Above La propiedad L’Hêtre de la familia Thienpont en Castillon Côtes de Bordeaux.
La propiedad L’Hêtre de la familia Thienpont en Castillon Côtes de Bordeaux.
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Matthew Hemming MW, director del grupo de Vinos Finos en Vinum Fine Wines, cree que VCC ocupa una posición única en Burdeos. “Se obtiene un Pomerol tan convincente como los mejores vinos de la denominación, pero a un precio significativamente inferior al de muchos de sus pares”, afirma. Con un viñedo más grande que muchas fincas vecinas, la familia Thienpont puede producir más vino manteniendo una calidad excepcional. Más importante aún, añade, VCC ha desarrollado un estilo que es reconocible al instante. “Es estilísticamente distinto y absolutamente delicioso”. En comparación con muchas de las etiquetas más buscadas de la orilla derecha, también es relativamente accesible en el mercado y ha tenido un desempeño constante en las campañas de venta en primicia de Burdeos. Detrás del château existe otra capa de experiencia: los Thienpont han sido respetados comerciantes de vino desde 1842.
Si Alexandre representa el refinamiento tranquilo de Vieux Château Certan, Jacques encarna otra faceta del legado de la familia Thienpont. A través de Domaines Jacques Thienpont, que hoy comprende Le Pin, L’If, L'Hêtre y Pocket Gully en Australia, Jacques y su esposa Fiona Morrison MW han construido constantemente un portafolio que refleja tanto la tradición como la apertura a nuevas ideas.
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Above El viñedo Vieux Château Certan perteneciente a la familia Thienpont
El viñedo Vieux Château Certan perteneciente a la familia Thienpont
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Le Pin sigue siendo la joya de esa colección de la familia Thienpont. Cuando Jacques adquirió la propiedad en 1979, era poco más que una modesta granja rodeada de vides. Hoy es una de las bodegas más codiciadas del mundo, produciendo solo unas 7.000 botellas al año. Su leyenda se consolidó después de que la célebre cosecha de 1982 recibiera una puntuación perfecta de 100 puntos de Robert Parker. A pesar de su reputación, Le Pin nunca se ha expandido más allá de su escala íntima. El viñedo todavía cubre solo tres hectáreas, ampliadas gradualmente a lo largo de los años mediante la adquisición de hileras individuales de vides vecinas.
Entre los coleccionistas, hay otra botella de la familia Thienpont que inspira una emoción contenida: Trilogie. Producido a partir de vinos que no entran en la mezcla final de Le Pin, se vinifica de la misma manera antes de ser ensamblado a lo largo de tres cosechas. Ofrecido solo a clientes de larga trayectoria, sigue siendo uno de los vinos más elusivos para los iniciados de Burdeos.
La bodega en sí es tan sobria como el vino. Completado en 2011 por el arquitecto belga Paul Robbrecht, conocido por el Concertgebouw de Brujas, el edificio está construido con piedra local y roble fino. Jacques admiraba la búsqueda de pureza de Robbrecht en la arquitectura, una filosofía que sentía que reflejaba su propio enfoque de la vinificación. El resultado, dice simplemente, es “sencillo pero distinguido”.
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Above El viticultor Alexandre Thienpont dirige la finca familiar.
Above El propietario de la bodega, Jacques Thienpont.
El viticultor Alexandre Thienpont dirige la finca familiar.
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Mirando hacia el futuro
La historia de la familia Thienpont se extiende mucho más allá de sus dos fincas emblemáticas. En 2010, Jacques adquirió L’If, con vistas a Troplong Mondot en la meseta de piedra caliza de Saint-Émilion, reviviendo una propiedad que la familia Thienpont había poseído casi un siglo antes. Nombrada en honor al tejo, reflejo del amor de Jacques y Fiona por la naturaleza, la finca ha alcanzado su madurez. Quince años después, sus vinos merlot y cabernet franc están ganando gran reconocimiento, con la cosecha 2025 galardonada con 97 puntos por Decanter.
Junto con su hermana Anne, Jacques también posee L’Hêtre en Castillon Côtes de Bordeaux. Adquirida en 2016, la propiedad se asienta sobre suelos de caliza y arcilla plantados con merlot y cabernet franc, produciendo vinos que ofrecen una introducción más accesible al estilo Thienpont.
La nueva incursión de la familia Thienpont se encuentra a medio mundo de distancia, en las Adelaide Hills de Australia. Pocket Gully, adquirido por Georges, hijo de Jacques y Fiona, lanzará su vino inaugural este año. Lejos de señalar un abandono de Burdeos, el proyecto sugiere cómo la siguiente generación podría interpretar la filosofía de la familia Thienpont más allá de Francia. El objetivo, dice Jacques, sigue siendo el mismo: elaborar vinos que sean frescos, equilibrados, expresivos y, sobre todo, placenteros.
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Above La elegante bodega Le Pin situada en Burdeos.
Above Barricas de Vieux Château Certan en Burdeos.
La elegante bodega Le Pin situada en Burdeos.
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La transición ya está en marcha. Guillaume lidera ahora Vieux Château Certan tras la jubilación de Alexandre, mientras que Jacques y Fiona se han retirado de la gestión diaria de Domaines Jacques Thienpont para asumir roles de embajadores. Un consejo familiar recién establecido supervisará las fincas junto al director general Vianney Gravereaux, con los hijos Georges y William cada vez más involucrados en el negocio de la familia Thienpont.
Cuando le pregunto a Fiona qué espera que la siguiente generación preserve, su respuesta es sorprendente en su sencillez. La sostenibilidad es importante, dice, pero también lo es salvaguardar el placer sencillo de beber vino para las generaciones venideras.
Para una familia cuyas botellas atraen gran parte de la atención del mundo del vino, los Thienpont siguen siendo notablemente discretos. Su legado perdurable reside no solo en producir algunos de los mejores vinos de Burdeos, sino en la tranquila convicción de que la elegancia, la paciencia y la autenticidad siempre prevalecerán sobre el espectáculo.
Credits
Images: Thienpont
