Cover Fiona und Jacques Thienpont (Foto: Thienpont)
Fiona und Jacques Thienpont (Foto: Thienpont)
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Hinter zwei der angesehensten Weingüter von Bordeaux, Vieux Château Certan und Le Pin, hat die Thienpont-Familie über Generationen hinweg einen Weinstil perfektioniert, der auf Eleganz statt Exzess setzt. Während das Thienpont-Erbe nun in neue Hände übergeht, beginnt ein spannendes Kapitel.
Nur wenige Namen am rechten Ufer von Bordeaux rufen eine solch tiefe Ehrerbietung hervor wie Vieux Château Certan und Le Pin. Als Nachbarn von Château Pétrus und Lafleur könnten die beiden Weingüter in ihrem Maßstab kaum unterschiedlicher sein: Vieux Château Certan, kurz VCC, erstreckt sich über 14 Hektar, während Le Pin lediglich drei Hektar umfasst. Dennoch haben sie sich unter der jahrzehntelangen Führung der Cousins Alexandre und Jacques Thienpont zu den Maßstäben von Pomerol entwickelt. Im Jahr 2026 schlugen beide Güter ein neues Kapitel auf, als das Thienpont-Erbe an die nächste Generation übergeben wurde.
Ich verbringe einen Nachmittag auf Vieux Château Certan mit Alexandre Thienpont, der sich nach Jahrzehnten an der Spitze formal zurückgezogen hat und das Weingut nun in die Hände seines Sohnes Guillaume legt. Alexandre wirkt nachdenklich, sanftmütig und vollkommen im Einklang mit den Reben, die er ein Leben lang gepflegt hat. Während wir durch den Weinberg gehen, erklärt er, dass VCC vorwiegend mit Merlot bepflanzt ist, ergänzt durch Cabernet Franc und eine kleine Menge Cabernet Sauvignon. Die Reben sind im Durchschnitt etwa 50 Jahre alt und tief in den lehmreichen Böden verwurzelt, die den Weinen ihre Tiefe, Struktur und bemerkenswerte Finesse verleihen.
Unter Alexandres Führung ist VCC zu einem der intellektuell anspruchsvollsten Weine von Bordeaux gereift, der weniger für Kraft als für Zurückhaltung und Präzision geschätzt wird. Der Weinkritiker Neal Martin hat es vielleicht am treffendsten formuliert: “VCC ist immer Poesie, niemals Prosa.”
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Above Das Thienpont-Anwesen L’Hêtre in Castillon Côtes de Bordeaux.
Das Thienpont-Anwesen L’Hêtre in Castillon Côtes de Bordeaux.
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Matthew Hemming MW, Group Director of Fine Wine bei Vinum Fine Wines, ist überzeugt, dass VCC eine einzigartige Stellung in Bordeaux einnimmt. “Man erhält einen Pomerol, der in seiner Faszination den größten Weinen der Appellation in nichts nachsteht, jedoch zu einem Preis, der deutlich unter vielen seiner Pendants liegt”, sagt er. Mit einem größeren Weinberg als viele benachbarte Güter kann die Thienpont-Familie mehr Wein produzieren, ohne an außergewöhnlicher Qualität einzubüßen. Noch wichtiger, so fügt er hinzu, habe VCC einen Stil entwickelt, der sofort wiedererkennbar sei. “Er ist stilistisch prägnant und wahrhaft köstlich.” Verglichen mit vielen anderen begehrten Etiketten am rechten Ufer ist der Wein zudem relativ zugänglich und hat bei den En-Primeur-Kampagnen in Bordeaux stets überzeugt. Hinter dem Château verbirgt sich eine weitere Expertise: Die Thienponts sind bereits seit 1842 als angesehene Weinhändler tätig.
Wenn Alexandre die stille Raffinesse von Vieux Château Certan repräsentiert, verkörpert Jacques eine andere Seite des Thienpont-Erbes. Durch Domaines Jacques Thienpont, das heute Le Pin, L’If, L’Hêtre und das australische Pocket Gully umfasst, haben Jacques und seine Frau Fiona Morrison MW ein Portfolio aufgebaut, das Tradition mit Offenheit für neue Ideen verbindet.
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Above Das Weingut Vieux Château Certan der Thienpont-Familie.
Das Weingut Vieux Château Certan der Thienpont-Familie.
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Le Pin bleibt das Juwel in dieser Sammlung. Als Jacques das Anwesen 1979 erwarb, war es kaum mehr als ein bescheidenes Bauernhaus inmitten von Weinreben. Heute ist es eines der begehrtesten Weingüter der Welt, das jährlich nur etwa 7.000 Flaschen produziert. Sein legendärer Status wurde gefestigt, nachdem der berühmte Jahrgang 1982 von Robert Parker mit der perfekten Punktzahl von 100 ausgezeichnet wurde. Trotz seines Ruhms hat Le Pin seinen intimen Rahmen nie verlassen. Der Weinberg umfasst immer noch nur drei Hektar, die über die Jahre durch den Erwerb einzelner Reihen benachbarter Reben behutsam vergrößert wurden.
Unter Sammlern gibt es eine weitere Flasche, die für leise Begeisterung sorgt: Trilogie. Hergestellt aus Weinen, die es nicht in die finale Le Pin-Cuvée geschafft haben, wird er auf die gleiche Weise vinifiziert, bevor er über drei Jahrgänge hinweg verschnitten wird. Er wird nur langjährigen Kunden angeboten und bleibt einer der exklusivsten Geheimtipps aus Bordeaux.
Das Weingut selbst ist ebenso zurückhaltend wie der Wein. Das 2011 fertiggestellte Gebäude des belgischen Architekten Paul Robbrecht, der vor allem für das Concertgebouw in Brügge bekannt ist, wurde aus lokalem Stein und edler Eiche errichtet. Jacques bewunderte Robbrechts Streben nach architektonischer Reinheit, eine Philosophie, die seiner eigenen Herangehensweise an die Weinherstellung entsprach. Das Ergebnis sei schlicht “einfach, aber distinguiert”, sagt er.
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Above Alexandre Thienpont führt die Tradition fort.
Above Jacques Thienpont prägt den Ruf von Le Pin.
Alexandre Thienpont führt die Tradition fort.
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Ein Blick in die Zukunft
Die Geschichte der Thienpont-Familie reicht weit über ihre beiden Vorzeige-Weingüter hinaus. Im Jahr 2010 erwarb Jacques L’If, das mit Blick auf Troplong Mondot auf dem Kalksteinplateau von Saint-Émilion liegt, und belebte damit ein Anwesen wieder, das sich bereits fast ein Jahrhundert zuvor im Familienbesitz befunden hatte. Benannt nach der Eibe – ein Ausdruck von Jacques und Fionas Liebe zur Natur –, ist das Weingut inzwischen herangereift. Fünfzehn Jahre später finden die Merlot- und Cabernet-Franc-Weine wachsende Anerkennung, wobei der Jahrgang 2025 von Decanter mit 97 Punkten prämiert wurde.
Gemeinsam mit seiner Schwester Anne besitzt Jacques zudem L’Hêtre in Castillon Côtes de Bordeaux. Das 2016 erworbene Gut mit seinen Kalk- und Lehmböden produziert Weine, die einen zugänglicheren Einstieg in den charakteristischen Thienpont-Stil bieten.
Das neueste Unterfangen der Familie liegt auf der anderen Seite der Welt in den australischen Adelaide Hills. Pocket Gully, erworben von Jacques und Fionas Sohn Georges, bringt dieses Jahr seinen ersten Wein auf den Markt. Dies signalisiert keinen Abschied von Bordeaux, sondern zeigt, wie die nächste Generation das Thienpont-Erbe außerhalb Frankreichs interpretiert. Das Ziel bleibt laut Jacques unverändert: Weine zu kreieren, die frisch, ausgewogen, ausdrucksstark und vor allem ein Genuss sind.
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Above Das Weingut Le Pin in der Region Bordeaux.
Above Die edlen Weinfässer auf Vieux Château Certan.
Das Weingut Le Pin in der Region Bordeaux.
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Der Übergang ist bereits in vollem Gange. Guillaume leitet nun Vieux Château Certan nach Alexandres Ruhestand, während Jacques und Fiona sich aus dem Tagesgeschäft der Domaines Jacques Thienpont zurückgezogen haben, um ambassadorielle Rollen zu übernehmen. Ein neu eingerichteter Familienrat wird die Weingüter gemeinsam mit Geschäftsführer Vianney Gravereaux beaufsichtigen, wobei die Söhne Georges und William zunehmend in das Geschäft involviert sind.
Wenn ich Fiona frage, was die nächste Generation bewahren soll, ist ihre Antwort frappierend in ihrer Einfachheit. Nachhaltigkeit sei wichtig, sagt sie, aber ebenso die Bewahrung der Freude am Weingenuss für künftige Generationen.
Für eine Familie, deren Flaschen zu den weltweit begehrtesten gehören, bleiben die Thienponts bemerkenswert bescheiden. Ihr bleibendes Thienpont-Erbe besteht nicht nur in der Produktion einiger der besten Weine aus Bordeaux, sondern in der stillen Überzeugung, dass Eleganz, Geduld und Authentizität stets über kurzfristigem Spektakel stehen.
Credits
Images: Thienpont
