春日大社Kasuga Taisha
作為日本建國史上無法忽略的「大和朝廷」發祥地,過去被稱為「大和之國」的奈良縣,現今仍有大量的歷史建築物矗立在全縣縣境中。即使如此,東大寺全國春日神社的總本社「春日大社*」仍是會想搶先造訪的場所,此地也已經列入聯合國世界文化遺產清單「古都奈良的文化財」之一。漆成鮮豔的朱紅色的正殿、陳列著無數的燈籠,以及在神社內堂皇林立的天然杉樹中自由漫步的鹿。這裡存有日本庭園特有的靜寂與神聖感。看著正在打掃整理神社的神主與巫女(在神社中工作的男性與女性)的忙碌姿態,襯托著社境中多種多樣的花草樹木,在從古至今都被稱為神域的春日大社中,似乎八百萬神明大人悄然佇立在此。
日本定都於奈良時,被稱為奈良時代(710 年∼ 784 年),起初,武甕槌命大人在奈良首度祭祀從茨城縣鹿島古遠的神域禦蓋山傳來的神靈,這被認為是春日大社的起源。傳說中,武甕槌命大人乘著白鹿而來,因此春日大社將「鹿」視為神的來使而被尊崇著。大家都知道在奈良公園餵食鹿群的事,但其實鹿以前是神明呢。請各位一面遙想著1,300 年前的情景,一面找尋描繪有鹿的燈籠來重整思緒吧。
春日大社的年度行事(按往年的慣例)
- 1 月:禦祈禱始事、舞樂始事等(成人之日)
- 2 月:節分萬燈籠(節分之日)
- 3 月:春日祭、禦田植神事
- 4 月:水古神社鎮花祭
- 5 月:獻茶祭、薪禦能
- 8 月:中元萬燈籠
- 12 月:春日若宮恩祭
「春日大社」境內設有石燈籠(約2,000 座),也掛著吊燈籠(約1,000 座)。古時候,上至貴族下至百姓,似乎都會將燈籠當作供品。2 月的節分萬燈籠、8 月中的中元萬燈籠時節,所舉行的「萬燈籠」祈福,就是將所有的燈籠全都點亮的敬神儀式。即使錯過這兩個時間也不必失望,神社內設有隔絕光線的房間,僅僅在腳邊有無數盞燈籠照明,即使是大白天,在這些陳列著燈籠、鏡子的地方,仍然可以欣賞到從鏡子中反射映出的燈火、漫漫如浮游的燈景。
不止在神社內,在街角也能見到的「燈籠」,隨著時代的變遷,使用的漢字也改變了,現代日語使用的燈籠二字,大部分寫成「燈篭」,可以意會是籠中有火的照明器具。然而在此仍使用異體字「燈籠」,因為燈籠是與佛教一起傳到日本、從此一直以溫暖的光芒點燃了日本人的日常生活。「為了不讓逝去的靈魂成為迷路的孩子,點起燈充當路標」含有這樣的意味,所以日本各地舉辦的燈籠祭典、放河燈,都是為了供養與鎮魂而舉行的儀式。佛教中,以「燈」的存在來消弭邪氣,承襲至今。