2021 上半年度可說是被奈良美智給佔據，從「奈良美智特展」到重映電影《跟著奈良美智去旅行》，無一不是創造無數話題，這位來自日本的當代藝術家活躍於全球，他的魅力與影響力可見一斑。
深受台灣藏家喜愛的日本藝術家奈良美智（Yoshitomo Nara），今年親自來台灣佈展，並特別為台灣特展創作全新作品《朦朧潮濕的一天》，開展前三天大排長龍，周邊商品甚至一夕之間銷售一空⋯⋯看到這些新聞的我不禁心想：老天鵝，奈良美智的影響力真的不同凡響。
雖然後來受到新冠肺炎疫情影響，台北場提前閉展、移師高雄市立美術館展出，但看展人數依舊有增無減，日前開放第三梯次預約參觀，竟在 15 分鐘內名額爆滿！
奈良美智鮮少曝光於鏡頭前，多數人對他的第一印象除了最具代表性的作品「大眼妹」外，再來就是他為人客氣的模樣。他話不多且生活低調，用風格鮮明的畫作塑造出標誌性的個人特色。本篇將透過奈良美智的 5 個小故事，讓你更了解這位人氣當代藝術家。
奈良美智的作品備受藏家喜愛，尤其在亞洲更是炙手可熱，像是 2019 年於香港舉辦的蘇富比拍賣，他經典的巨幅作品《背後藏刀》以 1 億 9600 萬港元（約台幣 7.6 億元）成交，當時不僅創下奈良美智個人作品的拍賣紀錄，也超越草間彌生的紀錄，成為身價最貴的日本當代藝術家。
在每篇專訪報導中，奈良美智都不諱言地坦承自己的成長過程是孤獨的；出生於日本青森縣弘前市，每到冬季便會迎來漫長的下雪期，在大雪紛飛哪兒都不能去的情況下，奈良美智藉由畫畫打發時間。後來前往德國就讀杜塞道夫藝術學院（Kunstakademie Düsseldorf），身處異鄉他顯得更加沉浸在一人世界，習慣孤獨卻又格外地享受不受外界干擾投入創作的自由感。
奈良美智的音樂品味相當過人，中學期間的課餘時間他經常出沒於搖滾咖啡廳，隨後他也愛上民謠樂曲，受到各種音樂類型的薰陶進而開啟他的藝術感官。回首過去的創作時光，這些音樂都陪伴著他，他甚至會研究起唱片的封面視覺，並把音樂帶給他的任何啟發，透過作畫的方式將兩者結合。
奈良美智的不安於室的個性使他在全世界留下蹤跡，1990 年代後期從德國移居到美國，約莫 2009 年他心血來潮選在紐約地鐵站塗鴉創作，因此被關進拘留所，有趣的是，隔天正好是他的個展開幕。令人意想不到的是，後來他憑藉對美國文化的貢獻，榮獲「紐約國際文化獎」，不但是首位得獎的日本人，而且是繼馬友友之後的第二位亞洲人。
2021 年日本 311 大地震滿 10 週年，這天災為奈良美智的創作生涯帶來巨大的影響，他在受訪時指出，經過這場浩劫後，他開始懷疑藝術的本質到底是什麼，深刻感受到藝術無法拯救災民，面對這樣的無力感，奈良美智頓時喪失了創作能力。後來他除了挺進災區提供協助外，還訪問敘利亞難民營，跨出舒適圈打開不同視野，宛如重生般尋找到更多創作與人生意義。